因滥开处方药导致三人死亡的华裔医师曾秀颖,去年被陪审团裁决三项二级谋杀罪成立,5日法官宣判刑期,法官George Lomeli判处曾秀颖30年至终身监禁。由于曾秀颖已经46岁,几乎相当于确认终身监禁。曾秀颖的母亲表示,会考虑进一步上诉,「因为实在太冤枉」。
当天曾秀颖身着蓝色囚服,戴手铐进入法庭。宣判前,法官George Lomeli表示,无论曾秀颖如何争辩,她都必须为三名男性的死负有应有的责任。他认为,一个接受过高等教育的医师,居然在已经有很多警示提醒的状况下,依然我行我素继续滥开处方药,让他感到曾秀颖的罪行令人震惊(egregious),而且她把责任向病人、药剂师和其他医师身上推。
曾秀颖现场读了一封信。她原本想站起来读,但被法警喝止要求其坐下,但她出于礼貌,又站起来想给旁听席上的受害者家属鞠躬,再度被法警要求坐下,最后只得低头致意。她对死者家属表示诚挚的歉意。
她说:「任何语言都无法表达我的悲痛歉意,对于每个人来说,失去亲人都是非常令人悲痛的,但我知道无法让时间倒流」。在给法官的正式书面陈述中,曾秀颖表示她对于自己在行医过程中,违反职业规则和标准感到万分羞愧,导致她的治疗和处方成为患者成瘾的原因之一。她承认自己在疼痛管理以及成瘾治疗方面欠缺训练。
曾秀颖表示,她知道无论她如何后悔,都已无法改变死者的事实。但过去四年的监禁,让她终于敢于写出自己的愧疚。在此案审理之前,检方曾提出以20年监禁的认罪减刑协议,但她当时拒绝,但最终她获刑30年至终身监禁。
辩方请求判处曾秀颖15年监禁,但遭法官拒绝。他表示,曾秀颖的判决,必须符合她所犯下的罪。
她的律师Tracy Green做了最后陈述。她表示,曾秀颖尊重陪审团的二级谋杀判决,但瘾君子们还在其他医师那里拿到过药,而且瘾君子们拿到处方后,大部分人都去一家名为Padfic的药房取药,但无论是其他医师,还是这家药房,都没有被起诉,有的甚至连调查都没有,却仅针对曾秀颖一人,挑出来起诉,她一个人去背这些责任,是否公平?而且那家药房并不是曾秀颖指定他们去的,药房从来没有因为处方的问题给曾秀颖打过电话,难道药剂师没有任何责任?此外,死亡的瘾君子大都是20多岁的年轻人,他们的父母都不知道孩子有吸毒的问题,曾秀颖又如何知道?
Green说,曾秀颖自2010年开始就再也没有开过成瘾处方药,三位死者家属向她索赔,她很快就达成了协议,她为自己该负责的部分负责,没有将医疗官司打到底。这也说明了她勇敢承认自己的过失。但她只是导致那三人死亡的各个环节中的一个而已,只将曾秀颖挑出来谴责是不公平的。
宣判后,曾秀颖眼眶泛红,Green轻抚其背安慰。曾母在法庭内一度难过拭泪,稍后在法庭外受访时,则情绪还算平静。
曾母当天在朋友陪同到庭。她表示,自己非常痛心。她表示会继续上诉。而Green表示,从另一方面讲,判的如此重,将来到上诉法庭胜诉的可能性也会增大。曾秀颖的丈夫杜金章没有到庭。