近来许多美国永久居民(Lawful Permanent Residents，俗称绿卡)，频频传出离境超过三个月、身分被海关严查事件，其中还有一名持绿卡华男，因离境190多天，从中国返芝加哥过关时，遭移民官员取消绿卡。
究竟执法当局，对绿卡居民出入境的审核标准是什么？ 如何作业？ 引起绿卡人士高度关注。
美国海关及边境保护局(US Customs and Border Protection，简称CBP)13日针对本报提出的上述疑义，正式回答表示，永久居民出入境现行规定没有任何变动，凡合法居民离境在180天以内，都不需要申请任何返美许可；离境超过一年的永久居民，则需要申请回美证。 如果离境超过180天，但在一年之内，虽然法律没有规定需要申办回美证，但根据移民法，海关有权特别「处理与检查」，以核实当事人是否有意继续居留美国。
CBP强调，离美超过180天的绿卡居民，如果没有报税纪录，也有可能成为海关官员判定该旅客是否有意放弃身分的因素。
向本报详细说明，所谓的回美证分成三类，包括专门给「正在申请绿卡的外籍人士」的「提前离境许可」(Advance Patrole)，，针对已有合法居留身分的永久居民，则有「回美证」(Re-Entry Permit)，以及「居民返美签证」(Returning Resident Visa)两类，其中「回美证」适用于「离开美国一年以上，两年以下」的绿卡居民，「居民返美签证」则适用于离开美国两年以上人士。
海关及移民保护局表示，由于不少居民，弄不清楚计画离境美国前，究竟应该申请哪一种证件，或是根本不需要申请返美证件，导致入境时，影响通关时间，或什至被取消入境，因此CBP建议，行前最好多多利用CBP官网查询相关规定，避免耽误既定行程。
CBP强调，如在入境检查时，遇到各种问题需要协助，或对检查感到不平，不论是国际旅客、公民、合法居民，都可以利用由国务院与国内安全部(DHS)一起合作在各机场设置的「旅客申诉调查计画」(Traveler Redress Inquiry Program，简称TRIP)，出投诉。
资深移民律师王志东表示，持绿卡者离境半年以内返美，依据移民法规，海关、移民局官员都不应该要求「身分重新调查」，但如果出境超过半年以上，移民局有权调查是否有意真正居留美国。
他解释，「是否有意居留美国」是一种主观意识，很难清楚界定，但从合法居民「在美国住了几年？」、「工作及收入情形」、「是否报税」、「有无信用卡」、 「是否拥有房产」、「直系亲属是否在美」、「有无参加教会、社团」等，就会形成「判定」离境过久居民，是否可以保留绿卡的标准。
王志东提到，上述情况如为既定「事实」，永久居民尽管离境超过180天，重新返美时，一般只要经过审核，入境都不会受太大阻碍。
他并建议，如果在海外居留时间，因为「特殊意外因素」，例如自己生病或家人生病等情况，超过半年才返美时，最好带着可证明意外居留延长的相关文件，例如医院证明等，以备入关查询时不时之需。
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