全世界目前只有美俄中三国的四代机成功首飞，像日本的「心神」验证机、伊朗的F-313「征服者」，更像是较大号的航模或验证机，和美俄中战机还不在同一水准，从2011年曝光的讯息来看，中国的歼-20仅用5年时间就立刻服役，与此同时，俄罗斯的T-50比歼-20首飞还要早，至今仍未到服役阶段，就算相比美国的F-22，从1997年首飞开始，花了9年时间才在2005年正式服役，歼-20可说目前全球四代机发展最快战机。
根据英国专业航空媒体《飞行国际》杂志统计，截至2015年底，解放军总共装备了2942架飞机，中国空军1977架，陆军556架，海军则装备了409架，其中三代机数量约为800架，从字面数字上看，中国军用飞机的数量在整个亚洲地区都是首屈一指，甚至超过了日本、印度等国之和。
但日本军事专家冈田敏彦认为，中国空军数量虽然在亚洲独大，但是与美国相比依然稚嫩，美国空军、海军、陆军和海军陆战队四大军种各自拥有庞大的数量，共拥有13717架飞机，中国军机数量还不到美国一个零头，其中光是美国海军陆战队就拥有超过1200架飞机，并且即将装备先进的F-35B联合战斗机。不光在数量下处于下风，中国空中实力在品质上依旧远远不如美国，美国的优势甚至比数量还大，其中单是180多架F-22战斗机就足以压制中俄空军之和。
美国对于F-22可以说是非常自信，曾有美军高官扬言一架F-22的战斗力相当于30架中国歼-11，意思是如果有30架歼-11战机被击落时，F-22才会被打掉一架，这虽然可能夸大了F-22的战斗力，但是也能看出F-22相对于三代机的巨大优势。以往每当东亚地区局势紧张时，美军都会将几架F-22调到日本进行威慑。
但是美军没有料到一件事，就是中国的歼-20研发速度竟然如此之快，比美国当年的速度还要快，很可能在2016年底进入现役，虽然近两年内歼-20的服役数量可能不超过24架，也就是一个团的规模，但足以让美国飞机的威慑力大大降低，像日本专家那样说法，看在中国军事专家眼里非常地不以为然。
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