根据美国数所大学经济学家和社会学家一份对“美国梦”的新研究报告，今天在美国30岁的人中，仅有一半略多的人挣的钱比他们的父母在30岁时多，和1970年代时相比出现巨大下降，当时几乎所有年轻人的收入都超过了他们的父母。研究人员因此做出结论：美国梦正在消退。
据《华尔街日报》报道，史丹福大学、哈佛大学和洛杉矶大学的经济学家和社会学家采用新的指标对美国梦进行研究，他们通过追踪从1970年开始的30岁美国人的收入，并将之与他们的父母在相同年龄时的收入相比较后发现，所谓的“美国梦”正在消退。
研究发现，在1970年时，30岁的人中92%的人收入超过他们的父母在而立之年时的收入，而在2014年，这一比例已经大幅下降到了51%。
史丹福大学经济学家查迪表示，“我的父母原来以为在美国，孩子们肯定会比他们自己要赚得更多，这是我的父母决定来美国的重要因素。”查迪9岁时从印度移民来美，是本次研究的成员之一。
虽然对美国梦有很多定义，例如自由表达一个人的思想、有能力脱贫致富，但在这次研究中，经济学家们选择了比较年轻人和他们的父母在同龄时赚钱能力这样一种他们认为能更准确定义的标准。
《华盛顿邮报》在报道这一研究时总结道，“收入不平等问题，已经侵蚀了美国的孩子在长大后比父母赚更多钱的能力，对年轻人来说，他们的美国梦正在坍塌。”
根据这项研究，年轻人赚钱超过他们父母的百分比，从1970年到约1992年期间从92%急剧下降到58%，其后这个百分比稳定了大约10年，在2002年又开始下降。研究报告没有提供这种下降的具体原因，但一般认为经济增长放缓，特别是富人和社会其它阶层之间贫富差距不断扩大，是造成这一现象的原因。
查迪在采访中表示，中产阶级的工资收入停滞不前，在这种情况下，孩子比父母挣得更多会变得非常困难。
研究发现，孩子挣钱超过父母能力下降最大的地区是中西部，该地区因为越来越多的进口的竞争——特别是来自日本和中国的进口，以及技术上的改变而饱受打击。观察全美的男性会发现，这种下降更是明显。截至2014年，美国30岁男性中只有41%的人挣得钱要比他们的父亲在30岁时多。
经济学家发现，扭转这一趋势将会非常难，如果收入分配将像现在这样继续向富人倾斜，他们计算经济增长在经通胀调整后每年须持续增长超过6%，才会让美国重返所有孩子的收入几乎都超过他们父母的年代。即使经济按照特朗普承诺的以3.8%的年增长幅度发展，也只能美国子女赚钱超过父母的百分比从目前的51%提升到62%。但很多经济学家都对美国经济能以接近这样一个幅度增长表示怀疑，认为更可能会以大约2%的年均增幅增长。
查迪等研究人员希望政府能采取更大措施降低收入不平等、确保经济发展的更多好处能够惠及中产阶级和穷人。他们建议的具体措施包括：通过工资收入税减免增加贫穷工人的收入、从小学开始改革教育、帮助贫穷家庭搬迁到能更易脱贫致富的地区等。
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