“特朗普政府向北约发出了最后通牒。”
美国国防部长詹姆斯·马蒂斯15日在比利时布鲁塞尔举行的北约（北大西洋公约组织·NATO）防长会议上宣称，“如果北约成员国到年底以前不提高防卫费，美国将调整防卫承诺”。《华盛顿邮报》就此发出了以上的评论。
马蒂斯提出的截止时间是年底，距今还有10个月。上调防卫费成了北约成员国的“燃眉之急”。在俄罗斯露骨地推进西进政策、尤其是2014年吞并克里米亚半岛的状况下，北约成员国收到了美国总统特朗普的“安保账单”。北约秘书长斯托尔滕贝格虽然在当天的会议上声称，“美国关于盟国负担防卫费的要求是正当的，”但据美联社报道，大部分成员国的有关官员对马蒂斯露骨地要求上调防卫费感到大吃一惊。
就目前而言，尚难以预测特朗普是否会以防卫费为由改变其对北约的防卫承诺。许多人分析认为，对于特朗普来说，让北约成员国增加防卫费是其目的，马蒂斯当天的发言可以看成是特朗普特有的谈判招数。
目前，在特朗普看来，美国所承担的北约防卫费，是赔钱的买卖。这是因为，到2015年为止，北约总额9005亿美元的费用中，美国承担了约占60%的6500亿美元。英国、法国、德国各国分摊的费用仅停留在400亿～600亿美元水平。马蒂斯当天在会上声称，“美国的纳税者们不能再为保卫西欧的价值而承担不均衡的费用。这是美国政府所处的俨然事实。”最新事态与这一情况不无关系。
不少分析人士认为，只要部分北约成员国追加支出、满足防卫费支出相当于国内生产总值（GDP）2%以上这一标准，华盛顿就会继续维持北约同盟并继续谈判。目前，法国、土耳其和德国分别承担了相当于各自GDP1.8%、1.69%、1.18%的防卫费，被认为是可以满足2%标准的几个成员国。
特朗普已经公开向北约成员员施压要求上调防卫费，接下来很可能就会轮到韩国和日本。马蒂斯上个月在参议院人事听证会上，虽然没有直接提到韩国，但曾表示，“我们和盟国和伙伴在一起时会更加强大，同样，我们也期待我们的盟国和伙伴们承认他们的义务。”
目前美国政府的立场，是处于弹劾政局的韩国一旦提前举行大选，将与新政府讨论韩美间主要议题，预计将在下届政府上台后再向韩方提出上调驻韩美军驻军费用的要求。持重的看法认为，只不过是时间上的差异而已，最终难以躲过上调的要求。防卫费谈判的另一核心、美国国务卿雷克斯·蒂勒森上个月在参议院人事听证会上说过，“韩国在支持美军方面作出了大量的贡献。”但如果相信他的这一外交辞令，韩国也有可能重蹈北约成员国们突然被要求在年底之前上调防卫费的覆辙。
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