2008年10月7日，马蒂·班农坐在简陋而拥挤的家中，惊恐地盯着电视屏幕上美国股市大盘跳水，拉低他持有的AT&T（美国电话电报公司）股票。马蒂·班农在这家公司工作了50年，这些股票是他为自己精心准备的养老金。
他生于大萧条的时代，育有五个孩子，其中包括现任白宫顾问和首席战略家史蒂夫·班农。班农和其他孩子经常揶揄父亲，说他宁肯放弃自己的天主教信仰，也不愿抛售手中的股票。这些股票既象征着他对公司坚定的信任，也相当于买给孩子们的人寿保险。
他不断地切换电视频道，几乎所有金融分析师都在警告经济即将崩溃，而华盛顿的政客们与他同样一头雾水。因此他做了以前想都不敢想的事：抛掉了手里的股票。
2008年金融危机爆发，美国股市崩盘
今年95岁的马蒂·班农仍然为当初的决定感到后悔，华盛顿当局应对经济危机的方式使他至今充满怨恨。他的儿子史蒂夫·班农说，自己的反建制派世界观从那时起开始变得清晰，随着近十年来美国政治硬化，他得以成功进入白宫西翼，距离总统唐纳德·特朗普只有几步之遥。
“除了他的小屋子之外，我父亲仅有的净资产就是那些AT&T的股票，但（发生这样的事）竟然无人被追责？”63岁的史蒂夫·班农在近期一次采访中说道：“这些公司全都获得了政府纾困，但没有哪个高管的股份被削减，也没有人坐牢。这些公司的杠杆率都高的不像话，但人们却装作视而不见。”
在许多政治议题上，史蒂夫·班农的影响力胜过其他所有白宫官员，他也成为了人们认识特朗普政府的指示剂。对于特朗普的支持者而言，他正在帮助总统先生履行其民粹主义承诺，着重惩治非法移民以及整顿那些向海外转移就业岗位的美国公司。左派把班农描绘成一名孤立主义者、性别歧视者和反移民主义者。
许多因素使史蒂夫·班农成为制造分歧的政治煽动家。但他表示，自己之所以决定拥抱“经济民族主义”，激烈反对全球化势力和相关机制，都源于他的成长经历、与父亲的关系以及那些AT&T股票对全家的意义。
“后来所有事情都缘起于此”，他强调称：“所有事情。”
自从2016年8月加入特朗普的竞选团队，史蒂夫·班农开始主导打造共和党传递的信息，包括尖锐抨击开放边境政策、主流媒体、华尔街和民主党候选人希拉里等。除了帮助特朗普撰写重要的演讲稿，他实际上也是特朗普签发“禁穆令”以及敲定内阁人选背后的关键角色。
史蒂夫·班农在特朗普政府中扮演关键角色，甚至有媒体认为他才是美国真正的总统
长期以来，班农对全球各处的民族主义运动充满敬意，而对欧盟则感到嫌恶。2016年11月，他在接受《华尔街日报》采访时说：“强有力的国家造就强有力的邻国”。
史蒂夫·班农把大公司的黄金时代看的过于理想化，他自己从未像父亲那样体验过那个时代带给人的稳定感。马蒂·班农投票给特朗普，是希望过上安定的生活；而对离婚三次的史蒂夫·班农来说，天下大乱则形势大好。班农曾在海军服役，搞过小额股票投机投资，也曾领导过早夭的“生物圈2号”——一个位于亚利桑那州的人工生态循环系统项目。
在投资银行界获得成功后，班农开始送父亲飞去新奥尔良和加利福尼亚度假。近年来，他每个月都会从华盛顿飞回里士满探望父亲，而且每天都会与他交流。
“他是我们国家的脊梁，是遵守规矩的好公民，是为了家庭吃苦在前、享乐在后的好父亲，”班农说：“世界上95%的人可能是像我父亲这样的，剩下5%是我这样的。也许这样才能构成稳定的社会。”
离开高盛集团后，史蒂夫·班农在好莱坞当制片人，并曾获得奥斯卡奖提名。在这个自由派大本营里，他是倾向于自由意志主义的保守派。
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