美国总统特朗普提名的新任驻华大使布兰斯塔德是中国国家主席习近平多年的老友，布兰斯塔德5月2日出席了美国参议院外交委员会的听证会，这使得他离正式成为美国新任驻华大使又进了一步。
这位候任驻华大使布兰斯塔德（Terry Branstad）在5月2日的听证会上说，他的提名如获批准，他将每天努力工作，向中国人民和中国领导人展示美国的价值观。
他还回顾了自己与习近平的友谊，然而他却记错了一件事情。布兰斯塔德说，他和习近平的友谊可以追溯到1985年，“初次担任州长，我有机会欢迎一个来自中国湖北省，即艾奥瓦州的姊妹省州，的农业代表团来访艾奥瓦州。（I had the opportunity to welcome an agriculture delegation from Hubei province of China, Iowa's sister state, to the state of Iowa）率领该代表团的是一个年轻人，他的商业名片上写着习近平。”
不知是口误，还是记忆出错，布兰斯塔德将事实上的“河北”说成了“湖北”。
考察历史可以知道，1985年4月28日，中国河北省派出了一个玉米加工考察团前往艾奥瓦州参观考察，带队团长就是现任的中国国家主席的习近平。代表团在艾奥瓦州考察12天。其中的5月5日、6日，习近平带领代表团来到艾奥瓦州东南部的港口小城马斯卡廷，住在普通百姓家，了解美国人的日常生活。
布兰斯塔德与习近平有着数30多年的友谊
布兰斯塔德在听证会上还表示，如果提名获批，他希望能够以“习近平主席的老朋友”和“特朗普总统的密友”的独特角色，去积极地影响中美关系。
在中美贸易问题上，他表示会同总统特朗普（Donald Trump）的任务保持一致，将美国工人放在第一位。
在朝鲜问题上，他说，在说服朝鲜放弃核武器和导弹项目上，中国可以发挥关键的作用，这是一个战略性政策，能够提升美国、中国以及世界的安全。
在台湾问题上，他表示会致力于向中国传递一个信息，即美国会继续支持美国的“一个中国”政策，这政策体现在中美三个联合公报以及《与台湾关系法》里面。美国致力于的目标，确保海峡问题能够通过海峡两岸都能够接受的方式和平解决。
在谈及网络安全问题上，布兰斯塔德说，保护知识产权以及技术安全对美国至关重要，他会在同中国政府的坦诚的对话中清楚地阐述这些。
在南海问题上，他说，不能允许中国实用人工岛礁去恫吓邻国，或者限制航行和飞行自由。美国会继续以到任何国际法允许的地方去飞行、航行和行动方式来支持航行和飞行自由。
布兰斯塔德曾担任艾奥瓦州长22年，走遍了该州的99个郡县。上任后，他计划到访中国的每一个省份，去真正了解中国、中国人民和中国文化。他还透露，他的女儿艾莉丝是小学3年级教师，目前已通过北京顺义区一家国际学校的面试，准备前往中国工作。
2016年12月7日，当选美国总统特朗普宣布了对布兰斯塔德的提名。如获得批准，布兰斯塔德将成为1979年中美建交后的第12任美国驻华大使。预计参议院对外关系委员会将在下周对布兰斯塔德的提名进行投票，并在5月稍晚时候经参议院全体表决后确认。如最终获得通过，布兰斯塔德可能在5月底赴北京上任。
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