国会参院健保修正案上周因支持票不够而告失败,共和党本周将重新再战,希望争取到足够票数;不过,修正案难产却暴露川普总统部分真面目,而这些真正意图,将继续影响健保立法的成败。
第一,本月18日,川普对参院共和党议员无法通过法案大怒,他的反应是"让『欧记健保』自行灭亡"(Let Obamacare fail);他又反覆说,他和共和党绝不会保留欧记健保(I'm not going to own it. Republicans are not going to own it.)。
川普这一表态,反映他政治受挫后的失控,赤裸裸暴露对总统职责的无知,完全不知作为美国总统,施政的最大前提就是维护美国人利益,他宣誓就职时的誓词就有这样的陈述。已实施四年的欧记健保,现在至少有1200万人透过它的交易平台购买健保。联邦政府既是受人民託付,怎可丢下欧记健保和至少1200万人不管?
第二,川普竞选和上任后一再重申,要为美国人提供可负担的健保,承诺"川记健保"必定"又好又便宜"。但事实并非如此,因为他支持的众院版健保法案,会导致2300万人失去健保,50多岁至64岁的人保费被大幅提高;他支持的参院版健保修正案,将导致3200万人失去健保,"带病投保者"保费被大幅提高。参众两院的健保法案显然与他承诺都有很大差距,充分证明,他的承诺只是争取选票的谎言,没有一点事实根据;他的民粹主义也完全是假的。
第三,相对于川普对美国人所作的大量谎言承诺,他却永远不会忘记自己的"个人利益"。他始终不肯公开报税资料,就任总统后仍不肯放下家族生意,上周还要画红线,阻止特别检察官穆勒调查他的税务情况和家族企业经营,并威胁说,如果穆勒胆敢越过红线,他会炒掉穆勒。
川普去年胜选使他变得更自大自恋,他相信,自己拥有大量推特追随者(他自我吹嘘有1亿,但实际为3240万),可让他击败主流媒体。健保案受挫后,他的自大自恋膨胀到极点,作为总统应有的理性务实,全都变为次要,甚至完全忽略。他坚持的只是个人利益,要让欧记健保自行灭亡,党派立场先于民众利益,却没想到,欧记健保如崩溃,而川记健保又难产,数千万美国人将陷入恐慌。他凭甚么还夸口说,美国人不会病倒街头。
第四,本月19日,川普改口,"下令"参院共和党人重新再战,不得放暑假,直到通过新的解决法案为止。总统并没有权力"指令"国会运作,而这一表态,又暴露他的两个弱点:一,他对健保政策毫无认识,也没有研究其内容的兴趣,所以完全没有自己的主意和见解;二,因为他没有主意,所以不得不依靠共和党保守派拟定对策,但保守派僵化的意识形态,争取不到共和党温和派议员支持,注定健保立法难产的命运。
共和党保守派的健保主张,主要是减少给中下阶层的福利补助;减少福利表现在两大策略上。一,大幅削减联邦医疗补助(Medicaid)预算:众院版健保法案和参院版修正案都规定,未来十年,削减Medicaid补助约8000亿元,巨大削减使7400万依靠Medicaid的贫病老弱陷入恐慌。
但共和党从众院到参院的健保版本,都坚持削减Medicaid预算,清楚显示,保守派主导的削减策略,只要川普继续投向保守派,削减方向就不会改变,也注定共和党提出的任何修正案,都难受到多数美国人民欢迎,虽印证给出去的福利的确难以收回,但党内温和派议员需要争取连任,怕得罪选民,自然不愿支持修正案。
二,病人和年长者保费被大幅提高:保守派假借自由选择之名,容许保险公司销售两套健保计画,年轻人和无病者可买低保费计画;年长者和病人则被迫购买高保费计画,这样年长者和病人(特别是5200万带病投保者)的保费势必大幅提高,不少人势将负担不起,沦为无保族。
只要川普继续依赖共和党保守派,任由保守意识形态主导健保立法,党内温和派一定反对到底。这种党内分歧已证实很难妥协,因此,参院共和党本周新一轮角力,只会在派系利益上拉据,必然与真正"健保改革"无关。川普依然依靠保守派,只想废除欧记健保,所以只能扮演健保立法的旁观者,对健保政策毫无主张或建树。