个人理财网站NerdWallet指出，2017年毕业的高中生错过高达23亿元的免费联邦赠款，因为他们未填写或递交"联邦学生补助免费申请表"(FAFSA)。
填写FAFSA申请表，是为大学财务补助敞开大门的关键，包括联邦、州和各机构的助学金。联邦补助包括颁给低收入家庭大学生的裴尔赠款(Pell Grants)，后者与学生贷款不同，不需偿还，而是政府根据FAFSA申请表显示的财务需要和其他因素而分发。
裴尔赠款是联邦资助大学生的最大来源，这是免费送钱给你，也是多数补助的主要部分。裴尔赠款在2017-18学年的最高金额为5920元。
在2016-17学年，NerdWallet估计123万4249高中毕业生未填写FAFSA申请表，其中64万8191人有资格获得裴尔赠款。分析显示，有资格获得却未申请的高中毕业生，平均错过3583元，错过的总额达23亿元。
错过免费财务补助，可能意味背更多债以支付大学或研究所的学费。填写FAFSA申请表，是获得赠款、奖学金和工读机会的主要方式，也是申请联邦学生贷款的唯一方式，联邦学贷的利率通常较低，偿还的选择较多，也比私人贷款提供更多对借款人有利的保障。
各州未填写FAFSA申请表的高中毕业生比率中，最高的是犹他州(55%)和阿拉斯加州(50%)。未填写比率最低的是田纳西州(17%)、德拉瓦州(28%)、密西西比州和麻州(皆为29%)。
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