在华盛顿致力于应对亚洲地区不断增长的挑战的背景下，美国海军一高级将领周二（12月19日）表示，美军有可能从东太平洋抽调舰只，强化美国在亚洲地区的军事力量。
美国海军作战部长理查德森（John Richardson）在停泊日本海港的里根号航空母舰上举行的吹风会上称，"我们将继续确保履行在亚太地区的所有使命。有可能从第三舰队或从别的地方调拨舰只，以满足相关需要"。理查德森拒绝说明何时、以及将调拨多少舰只。
朝鲜在弹道导弹及核武器方面的进展、对中国在南中国海和亚洲其它地区军力增长的反制行动，都增加了美国第七舰队的负担。
而这也更加大了对因今年以来多次发生舰艇事故声誉受损的该舰队官兵的压力。事故中包括导致17名官兵死亡的两艘驱逐舰与商船相撞事件。8月份，麦肯恩号导弹驱逐舰在新加坡沿海与一艘商船相碰；6月份，其姐妹舰菲茨杰拉尔号在日本沿海与一艘菲律宾集装箱船相撞，几致沉没。
"美国优先"
理查德森是在美国总统特朗普宣布了国家安全新战略后作上述表示的。这一新战略以"美国优先"为基础，称呼中、俄两国是"修正主义强权"。一名美军官称，中国在南中国海步步进逼，有意改变全球现有格局。
北京在该地区建造军事基地，在存在主权争议的海域打造人工岛屿。理查德森表示，考虑到这些岛屿，人们只能对中国人的意图得出某种特定的结论，"正如我们一直所做的那样，我们会作出反应，那就是，我们将继续保持在那里的存在" 。
他说，由于随着每一次新的导弹试验，获得"越来越大的能力"，朝鲜已构成美国海军在亚洲面临的"最紧急使命"。朝鲜在11月29日进行的最近一次试验中发射了一枚射程超过4000公里的弹道导弹。平壤称，由此，朝鲜拥有了打击包括华盛顿特区在内的美国主要都市的能力。
理查德森称，他在2018年的任务是建构一支对美国的潜在敌人而言"更致命" 、"更危险"的海军。他说：“以下一点几乎已成共识：我们需要拥有一支比目前更强大的海上力量。”
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