当中美两国陷入贸易摩擦，并在南海与台海等事务上爆发矛盾时，美国国防部部长马蒂斯将来华访问。
马蒂斯（James Mattis）将于6月26日至6月28日访问中国，在这期间，马蒂斯将会见中国高级国防官员，还有可能会见中国国家主席习近平。
马蒂斯即将迎来上任美国国防部部长后的第一次访华之旅（图源：VCG）
中美南海与台海矛盾凸显
马蒂斯此次来访，正值中美两国陷入贸易争端中，并在南海、台海的矛盾逐渐突出。
5月底，美国国防部以中国在南海军事化带来的威胁为理由，取消了中国参加环太平洋军演的资格，
就在6月初的香格里拉对话上，马蒂斯抨击中国在南海的军事化行为，称中国在南海部署导弹、雷达、甚至试飞轰炸机，就是通过部署军事设施威吓和胁迫其他国家。中国将南海军事化完全和其领导人习近平2016年在白宫时的表态相矛盾。中国在南海的政策和美国印太战略所主张的开放与自由“背道而驰”。
在这之后，美国于6月5日出动两架B-52轰炸机飞越存在主权争议的南沙群岛，以威慑中国。
中国近些年在南海部署武装力量引起了美国方面的激烈反应（图源：VCG）
而中美两国在台海也同样出现了矛盾，4月份，特朗普签署通过了《台湾旅行法》，为美国与台湾高层官员互访开了绿灯。之后，引发了中国海军在台海实弹军事演习，以及多架苏-35与轰-6K空军轰炸机绕岛飞行，台海局势一度紧张。
在这之后，美国在台办公室传出白宫国家安全助理博尔顿（John Bolton）将在6月12日出席该机构办公室的开馆仪式，并称美国海军陆战队即将驻守台湾的消息。
尽管这些传言被证实是假新闻，但美国却并没有放弃利用台湾施压中国。4月24日，美国两架空军B-52轰炸机飞近广东沿海，以回应中国空军对台湾岛的绕岛飞行。
5月21日，美国众议院通过“2019财政年度国防授权法”，鼓励“美台军事往来”，并要求加大美国对台军售力度。如果未来美国落实向台海派遣军舰，那会极大冲击中国的底线。
B-52轰炸机成为了美国反制中国南海军事化的利器（图源：AFP）
马蒂斯访华可以谈成什么
借马蒂斯访华之际，中美必然会谈及南海与台海事务，将自己的要求摆上台面。但双方难以解决目前在南海与台海的对立。
美国会要求中国在南海停止军事化行动，并停止以武力威胁台湾，约束自己的行为。但中国方面则认定美国的这些要求是对其主权的侵犯，难以如美国所愿，这就意味着此次马蒂斯访华并不会改变当前中美在南海与台海激烈对峙的局面。如果美国坚持中国服从自己的要求，将会导致这次马蒂斯访华没有任何进展。
但双方在南海与台海的矛盾并没有到不可控制的程度，双方可以完善已经建立的沟通联络机制，以共享更多的信息，以此来促进双方的互信。
1998年1月，中美签署了《关于建立加强海上军事安全磋商机制的协定》。中美军方也在每年举行海上军事安全磋商，但现有的机制没有足够的灵活性，并没有针对南海以及台海设置专门的对话，南海与台海快速发展的事态，需要双方能够加大沟通的力度与频率。
可以仿效中国国务院总理李克强5月份访日后与日本达成的中日海空联络机制，深化军方高层的沟通，建立定期的会晤机制，以此来促进互信，以逐步解决当前的互相猜疑的局面。
而让人感到乐观的是，马蒂斯在访华前透漏出一个信号，即愿意多倾听北京方面的声音，以此来掂量中国的战略雄心。这意味着他并不会一味对中国施加压力，而是会听取中国的需要，做出适时的应对。
总的来说，解决中美两国在南海与台海的矛盾仍然需要一个长远的过程，但此次马蒂斯访华可以建设军方相应的联络机制，逐步推进两国解决主要的矛盾。
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