曾试图赶在7月6日中国对美国首批价值340亿美元商品征收报复性关税的最后期限前把满载的7万吨大豆运抵大连港的“飞马峰”号(Peak Pegasus)大型货轮目前仍然在中国外海上漫无目的兜圈子。
美国乔治亚州萨瓦纳港口的中国集中箱(资料照 )
这艘货轮上装载的7万吨美国大豆价值2000多万美元。由于未能赶在最后加税期限前清关，这批大豆的拥有者、位于荷兰阿姆斯特丹的农产品贸易公司路易·德雷福斯(Luis Dreyfus)每天需要给“飞马峰”号支付1万2500美元的费用。但如果单从财务的角度来说，这么做也许还是划算的，因为如果在大连卸货清关，货主需要向中国海关多缴纳约600万美元的关税。
货主也许还在期盼不断升级的美中贸易争端能够出现缓和，也许在为这7万吨大豆寻找其他买家。但与“飞马峰”号目的地一样不明朗的是美中贸易争端的前景。
路透社援引几位熟悉中国高层的知情人士的话报道说，贸易战已经使中国领导层内部出现分歧，在中共党内出现了对总书记习近平的经济政策以及如何处理美中贸易战的批评。越来越多的人开始对中国的前景感到忧虑。一位没有透露姓名的中国智库学者对路透社表示，很多经济学者和知识分子对中国坚持打贸易战的做法感到不安，主流的看法是，中国的立场过于强硬，领导层显然是误判了形势。
然而从中国海关公布的7月份中国进出口数据来看，中国7月份出口增长依然强劲，同比增长12.2%，高于6月份的11.3%，远高于此前经济学家预测的10%。而且，中国对美国的出口也保持稳定，仅有小幅下滑，显示首批关税对中国影响不大。7月份，中国对美国出口的增幅为11%。一般预期，关税对中国对美出口的影响将在2018年后半年逐渐显现出来。
中国对贸易战的另一个担忧是跨国企业可能会把在华的生产线搬迁至其它国家，以规避贸易战的风险。中国处于全球产业链的中游，中国43%的贸易属于加工贸易，虽然加工贸易带来的利润不多，却能给中国创造很多就业机会。
资深中国问题学者、美国加州克莱蒙特·麦肯纳学院(Claremont McKenna College)国际与战略研究主任裴敏欣说：“如果贸易战打下去，许多外国公司会发现在中国进行加工贸易没钱可赚，它就一定会把工厂搬到东南亚、印度这种不受贸易战影响的国家去。这样对中国的长期影响是很负面的。”
这种局面至少在短期内还不会发生。很多在华企业并未考虑将整条供应链从中国迁移到其他地区，而只是考虑把加工的最后一个环节转移出去，因为将整条供应链转移的成本巨大。
纽约时报的8月9日的报道说，“企业只是在把生产计划的最后一步转移到印度尼西亚和台湾等地，而不是带回美国，因为美国的蓝领劳动力成本太高。中国也将保持很大的影响力，因为包括电线、螺丝钉、电动马达和数控设备等一长串零部件的制造有很大可能继续留在中国。”
华盛顿智库布鲁金斯学会(The Brookings Institution)美欧研究中心主任、高级研究员托马斯·怀特(Thomas Wright)认为，美中两国的经济彼此高度依存，想从目前的状况解脱出来将是非常缓慢和困难的。
与此同时，中国官媒也继续开足马力，重申与美国的贸易战是中国在崛起过程中不可回避的挑战。中共党媒人民日报8月10日发表了署名“任平”的评论文章，题目是《美国挑起贸易战的实质是什么？》。文章显然是针对路透社那篇报道的观点，即认为美中的贸易战的起因在于中国过于强硬，领导层误判了形势。文章说，美国发起贸易战“绝不仅仅是缩小贸易逆差，而是要在更广泛领域遏制中国。”
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