华盛顿方面已经十多年没有向台湾海峡派遣航空母舰。理查森在东京接受访问时说：“我们不认为应该限制在这些海域可以通过的船型。”他说：“我们把台湾海峡看作国际水域的一部分，这就是我们进行这些航行穿越的原因。”
美国海军作战部长约翰·理查森(John Richardson)应中国海军司令员沈金龙(右)邀请2019年1月13日开始对中国进行访问
三天前，中共中央军委委员、联合参谋部参谋长李作成在北京会见理查森时说，台湾问题是中国的内政，不容任何外来干涉，“如果有人要将台湾从中国分裂出去，中国军队将不惜一切代价维护祖国统一”。
理查森当时对李作成说，美国反对北京或台北采取任何单边行动。他说：“我们仍然反对任何一方采取改变现状的任何单边行动。”
美国海军去年在7月、10月和11月三次派军舰通过台湾海峡。中国政府表示不满，并向美方表达了“关切”。
2007年，美国海军“小鹰号”航空母舰访问香港被拒后改变行程，驶入台海；1996年台海危机期间，美国派出“独立号”和“尼米兹号”两个航母战斗群靠近台海，展示对台湾的支持。
理查森还敦促中国在海上相遇时遵循国际准则。
去年9月30日，美国海军驱逐舰“迪凯特”号进入南中国海中国宣称有主权的12海里水域，遭到中国军舰近身拦截，双方距离仅为41米。美国军方说，中国军舰进行一系列具侵略性的动作警告美舰离开，迫使美舰改变航向。
理查森说：“我们已经十分明确地表示，这是一次偏离正轨的行为，与正常遵守相关规则背道而驰，我们希望在未来的行为要更加合乎规则。”
理查森还说，美中两国不应该将彼此视为“在这些水域上有威胁的存在”。
美国防务情报机构在星期二（1月15日）发布的一份报告中说，意图达成两岸统一是中国近年来军事现代化的最主要驱动力。
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