备受关注的中国访问学者章莹颖在美被绑架杀害案件有了新进展。
2月16日，澎湃新闻从章莹颖家属代理律师王志东处获悉，当地时间2月15日，美国联邦法官沙迪发出三道命令，驳回辩方阻挠审理的三个动议。
辩方提出的第一个动议认为死刑违反了美国第八修正案，是残酷而且非常规的刑罚。
2018年1月19日检方向法庭提出寻求死刑，辩方律师在2018年8月24日向法庭提交了以第八修正案为理由的动议，要求法庭驳回检方要求。辩方的动议声称死刑是残酷而且非常规的刑罚，违反了美国第八修正案。检方在回复中作出驳斥。
法庭审阅了双方提交的文件后，裁定驳回辩方的动议并给出如下法庭意见：死刑合乎美国宪法是一直以来的规定。美国最高法院2015年某案的裁定再次重申了死刑不违反宪法的原则。法庭指出，辩方的陈述是对法律的肆意歪曲。
2018年8月24日辩方律师向法庭提交了排除DNA和血清测试结果并质疑测试可靠性的动议，检方针对辩方的动议作出答复，法庭于2019年2月11日举行关于此事的听证，当庭否决了辩方动议，并于2月15日作出文字裁决。法庭指出：警方使用的DNA检测程序在美国至少有43个实验室使用，包括军方，出现失误的可能性极低。该DNA检测技术经过诸多研究证实和审核，可靠性很高，每个法庭都接受DNA测试的证据。
血清检测经听证时专家证明是普遍采用、经过同行评审、未出现过错误的方法。
第三个动议是认为警犬和训犬警察的证据是不可信的。
辩方于2018年8月24日向法庭提交了排除关于警犬搜寻尸体的专家证言动议，质疑警犬搜寻尸体的可靠性，并在听证时搬出己方的专家证人作证，认为该警犬受过多种气味搜寻的训练，可能混淆尸体气味或者其他气味；另外，卫生间中经常因为各种原因留下人体组织，被警犬误认为是尸体味道。辩方专家还认为，该警犬训练没有使用特定方式，有误判的可能。
法庭在听取双方证言后认为，警犬和训犬警察的证据是可信的，本案中的警犬长期受过搜寻尸体的训练，训练期间准确率高，本案中的搜寻之前又接受了相关训练，因此法庭驳回辩方此部分动议并且裁定该警员可以作证。而另一警察的警犬没有发出警觉，因此与本案无关，辩方要求排除第二警察证言的部分动议被批准。
代理律师王志东认为，DNA和血清检测是刑事侦查中常用而且准确获取证据的手段。在DNA和血清检测得到使用的几十年里，破案的准确率大幅提高，因此美国所有法庭都采纳DNA和血清检测证据。 此外，警犬搜查也是刑事侦查中的常用手段之一。辩方聘请了专家参与听证，也没能达到企图，唯一被排除的内容与本案无关，不会影响案件进展。
2017年6月9日，章莹颖于在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校失踪，校园内一处监视摄影机拍下了她失联前的最后画面，章莹颖走进了嫌犯克里斯滕森的汽车。2017年7月，美国检方正式对克里斯滕森提出控诉，如绑架杀人罪成立，他将面临死刑或终生监禁。
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