埃斯珀在听证会开场发言中宣称，中国和俄罗斯等大国竞争对手构成的威胁越来越大，对于这些威胁，美国需要重新关注培训、研究和发展，并为高强度冲突做好准备，特别是在空间和网络领域。
15日刚刚被正式提名为美国国防部长的埃斯珀，16日就去参加了参议院听证会。
这位被路透社称为“长期关注中国的老兵”在听证会上毫不避讳地谈到了中国、俄罗斯对美国的“威胁”，甚至声称要“为高强度冲突做准备。”
俄罗斯卫星通讯社称，听证会上，埃斯珀表示”美国希望与中国竞争，而非为敌”。
“长期关注中国的老兵”不想与中国为敌
美国国防部7月16日消息，埃斯珀在听证会开场发言中宣称，中国和俄罗斯等大国竞争对手构成的威胁越来越大，对于这些威胁，美国需要重新关注培训、研究和发展，并为高强度冲突做好准备，特别是在空间和网络领域。
“这要求我们实现军队现代化，并利用我们在人工智能、机器人、定向能量和高超音速等领域的优势。”埃斯珀说道。
俄罗斯卫星通讯社及一些美国媒体16日报道称，埃斯珀不希望美国与中国为敌，“我们不希望与中国为敌，而是希望在经济领域进行竞争。但美国首先要解决安全问题。”
其实，埃斯珀很早就将注意力放在中国上了。
今年6月19日，路透社就埃斯珀对中国的态度发布文章，称他是“长期关注中国的老兵”。
文章指出，在五角大楼2018年推出一项国防战略之前，他就把重点放在了中国日益增长的军事实力上。他还声称中国的“威胁”远比俄罗斯要来的大。
香港中评社专门统计，在听证会前提交的117页书面回答中，埃斯珀提到中国的地方超过约60处。其中有一点写道，“中国在武器系统方面取得了重大技术进步，这些武器系统旨在打击或大幅降低美军的效能，包括导弹部队的射程和精度。”
海外网7月17日报道称，埃斯珀还在听证会上表示，将继续“对台湾提供防卫军备”，但同时又表明，美国支持“一个中国政策”，不需要与中国的战争。
他声称十分关注中国增加在台湾附近的演习，将依循所谓“与台湾关系法”，支持美国对台湾提供防卫军备，“确保台湾拥有自我防卫能力”。
中国一向坚决反对美方“对台军售”，外交部发言人耿爽强调，美方向台湾出售武器严重违反国际法和国际关系基本准则，严重违反一个中国原则和中美三个联合公报的规定，损害了中国主权和国家安全。
为了维护国家利益，中方将对参与售台武器的美国企业实施制裁，中国政府和中国企业将不会同这些美国企业开展合作和商业往来。
“上任后平衡威胁、改革五角大楼”
除了谈及俄罗斯、中国的“威胁”之外，埃斯珀还呼吁美国军方做好准备，应对伊朗、朝鲜和世界各地恐怖组织构成的地区威胁，“我们必须准备好应对伊朗和朝鲜等地区威胁，同时对ISIS和基地组织等恐怖组织保持压力。”
对于伊朗问题，他表示，“我们将在任何时间、任何地点会晤，不带任何先决条件，与伊朗人讨论有关问题，使我们走上外交道路。”
而对于土耳其向俄罗斯购买S-400防空系统的问题，埃斯珀没有透露美方会如何回应，但他说，“他们对S-400的决定是错误的，令人失望。”
当地时间周五（12日），第一批土耳其向俄罗斯购买的S-400防空系统组件已抵达土耳其。土耳其总统埃尔多安表示，这笔和俄罗斯的买卖，是土耳其在现代历史中签下的最重要的合同。
美国显然坐不住，早在2017年，他们就表示伊朗会失去新一代F-35隐形战斗机，甚至遭到制裁。而土方则表示，他们S-400和F35都要。
对此，埃斯珀也在听证会上作出了应答，“土耳其是北约长期盟友，你可以拥有S-400或者F35，但你不能同时拥有它们。S-400会从根本上削弱F35的能力，也会削弱美国未来保持空中优势的能力。”
埃斯珀认为，在平衡威胁的同时使五角大楼现代化是美国国防部的当务之急。如果他当选了国防部长，会升级武器系统，增强联盟并提高五角大楼的可靠性。
“任何改革都不可小视”，他说，“在财政挑战日益严峻、竞争更加激烈的时代，我们需要积极寻找方法来充分利用时间、资金以及人力资源，投资我们的发展重点。”
此外，埃斯珀表示，他还将关注美国军人及他们家属的健康问题。他认为住房、儿童照料、配偶就业对军队都是非常重要的。
“我们军队的家人非常愿意为自己的国家做出巨大的牺牲，作为回报，我保证他们将获得妥善地照料。”埃斯珀说道。
本次听证会时长约为两个半小时，据观察者网此前报道，虽然受到大部分参议院两党派议员的支持，但埃斯珀仍遭到了一些质疑。
2020年民主党总统候选人，参议员伊丽莎白·沃伦指责埃斯珀不能做出承诺，回避与其前雇主雷神公司有关的事务。同时她还暗示，埃斯珀与雷神公司之间“有腐败的感觉”。
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