密西根州有些工人冒险复工，图为建筑工人铺设屋顶。(美联社)
美国新冠疫情仍未趋缓，但政治人物关注的焦点已从抗疫转向复工；不过政治领袖在做决定前必须先回答：在病毒完全绝迹前，他们可接受牺牲多少人命以换取国家恢复经济？政府将人命换算成钱的概念听来冷血却不罕见，问题在于政府与州领导人要如何将代价降到最低。
人命换算成钱 评估并不罕见
川普总统坚称："一条人命都嫌多。"这是政治人物的安全答案，但实际上，川普希望尽快恢复经济运作。然而在任何新冠肺炎疫苗与治疗方法问世前，任何恢复大众生活的活动难免代表要拿某些人的性命来交换。
人命与经济的评估并不罕见，白宫2017年一份报告估计，2015年4万1000人因类鸦片药物死亡，成本为4317亿元，平均每人1050万元；若以此推算，美国预估会有6万人死于新冠肺炎，价值约等于6318亿元；反之，理论上有200万人因居家避疫而活命，价值约等于21兆元。
右派部分激进人士表示，数千万名美国人因为停工而失业，必须牺牲一些人的生命换取迅速恢复经济，获得更大利益；虽然听起来难以想像，但专家和决策者坦承，若劳动力继续停摆将付出巨大成本，许多人失业后难以维持温饱和就医。
时间与检测量 能否复工关键
在民生、经济，当然还有政治等多重考量下，无怪乎多州急于复工；南卡州本周恢复部分非必要营业，田纳西州拟在下周开放多数产业复工，密西西西比州和俄亥俄州亦是，科罗拉多州24日可望恢复部分商家营业；但根据多名专家、数学模型与感染疾病基本法则，太快松绑防疫限制将使感染人数增加。
这时做决定的重担就落在各州领导人身上，他们必须平衡民众的生存与生计。密西根州长葛瑞琴‧惠特默(Gretchen Whitmer)本周表示："我们活在世上没有零风险的事情，但我们知道不采取措施控制病毒扩散就会有生命逝去。"
许多重灾区州长筹备任何复工活动前，无不寻求办法降低新增的死亡人数。根据公卫专家说法，时间与检测是关键，隔离拉越久越好，而且进行越多检测，就越容易掌握复工并因应任何新疫情。
目前复工的防疫措施旨在降低而非阻绝感染，而疫情预测美国死亡人数接近6万人而非200万人是因为百业停工；不过，继续停摆也并非毫无代价，最近四周超过2200万人失业，等于23州所有劳动力。
费城儿童医院(Children’s Hospital of Philadelphia)政策实验室(PolicyLab)主任杜宾(David Rubin)表示，复工并无一体适用的简单方法；他的模型预测5月中美国260大郡复工并保持目前一半程度的社交距离，结果是感染将快速增加，而且高峰更高。
经济疫情拉锯 撕裂国家社会
居家防疫或恢复经济？这个问题不仅撕裂国家，甚至也引发家人争论。前白宫幕僚长伊曼纽(Rahm Emanuel)认为在病毒完全控制前，要国家多半产业停工站不住脚；他的长兄、健康政策顾问艾西基尔‧伊曼纽(Ezekiel Emanuel)则认为疫情威胁太大，不该急着回归常轨。
一些流行病学模型显示，控制疫情最佳办法就是尽可能降低感染人数，再恢复经济活动，这样一旦疫情爆发才有时间因应；这些模型也指出，若太早复工而且感染人数又攀升到某个程度，将提高社区再次关闭的可能，最后陷入多次复工与歇业的循环。更糟的是，一旦明年冬季出现第二波感染潮，将遇上流感季，死亡人数恐更高。
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