美国“新闻周刊”（Newsweek）网站28日刊登一篇报导，指美国国家过敏与传染病研究院主任佛奇曾以数百万美元支持饱受争议的中国武汉实验室进行有风险的冠状病毒研究。
佛奇（Anthony Fauci）是美国总统川普的顾问，在2019冠状病毒疾病大流行危机中，因稳健冷静的领导风范成了美国民间英雄。
至少一项民意调查显示，美国人在疫情上比起川普，更加信任佛奇，连罕见在电视上扮演科学家的好莱坞明星布莱德皮特（Brad Pitt）都在“周六夜现场”（Saturday Night Live）节目中模仿了佛奇。
但《新闻周刊》指出，美国国家过敏与传染病研究院（NIAID）去年资助中国科学院武汉病毒研究所及其他机构的研究员从事蝙蝠冠状病毒的“功能增益”（gain-of-function）研究。
2019年，在国家过敏与传染病研究院支持下，美国国家卫生研究院（NIH）承诺6年间拨出370万美元用于包括增加冠状病毒功能性的研究。
在这项计划之前，已有另一项5年期的370万美元计划，内容是搜集及研究蝙蝠冠状病毒，计划于2019年结束，两项计划合计花费740万美元。
功能增益的研究涉及在实验室对病毒予以加工，以探索病毒感染人类的可能性，许多科学家对此加以批评，因为这种研究具有意外泄露、引发疫病大流行的风险。
眼前引发全球大流行的病毒被命名为SARS-CoV-2，一般认为罪魁祸首是蝙蝠。 美国情报单位最初断言这种病毒是自然产生，但上个月承认疫情可能源于武汉实验室的病毒外泄。
目前，多数科学家认为病毒有可能经改造或人为加工，但可能性不高。
佛奇未回应《新闻周刊》的询问。
美国国家卫生研究院则以声明回覆：“人类多数新兴传染病病毒都来自野生动物，这对美国及全球公共卫生及生物安全都是重大威胁，就像2002年至2003年的严重急性呼吸道症候群（SARS）及眼前的2019冠状病毒疾病所显示的一样... 科学研究告诉我们，没有证据显示病毒是从实验室中制造出来。 ”)
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