多国领袖昨暂搁纷争，同场追思曼德拉，盼体现其生前宣扬的和解信息，奥巴马趁机向古巴领导人劳尔伸出「友谊之手」，尽显外交手腕。分析家早指出，国际政要的丧礼向来为非正式外交的重要场合，但各国首脑的互动却是充满学问，并不是每双手都能随意握的。
「曼德拉乐见」成解画金牌
国际关系中不乏藉「偶遇」等形式让关系处低谷的两国政要交谈破冰的事例，当中许多发生在预早排定的外交场合。相比之下，出席丧礼的领袖都是临时决定行程，事先协商「偶遇」的空间较小，但仍是难得良机。
泛欧洲智库欧洲外交委员会中东总监利维（Daniel Levy）指出，悼念会场合为有政治盘算的领袖提供掩护，例如座驾同时到达会场，或在会场通道上相遇。昨日而言，即使摆出异于平常的友好姿态，亦可利用「和解是曼德拉所乐见」为理由开脱。
英官曾挡查理斯与独裁者握手
美国国务院前官员、新美国基金会研究员库尔茨-费伦（Daniel Kurtz-Phelan）则指出，基于悼念会时间有限，保安严密，领袖要会面并不容易。虽然各国领袖或可藉此机会为外交困局打开缺口，但须小心处理。曾参与不少重大人物丧礼的英国前外相欧文（David Owen）亦称，领袖之间互动须谨慎，不能随便握手或合照。
欧文忆述，1978年出席肯尼亚国父肯亚塔（Jomo Kenyatta）丧礼时，自己曾故意挡在王储查理斯和乌干达独裁者阿敏（Idi Amin）中间，阻止阿敏与查理斯握手，而当时英国官员对阿敏藉机与查理斯合照「非常恐慌」。2005年，查理斯出席教宗若望保禄二世丧礼时曾和津巴布韦独裁者穆加贝握手，受外界猛烈抨击。
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