英国一项官方委任的独立调查,揭发南约克郡罗瑟勒姆(Rotherham)地方政府长期漠视和纵容儿童性侵罪案,在1997至2013年为保地方形象或忧虑被指种族歧视,没认真处理巴基斯坦黑帮的性侵恶行,16年间保守估计有1400名儿童受害,大多是白人女孩,最小受害人只有11岁。调查报告周二公布后,市议会主席辞职。首相府表示对报告揭露的地方行政失当感到震惊,矢言要汲取教训和法办性罪犯。
为保形象 地方政府纵容
报告由罗瑟勒姆政府于去年组织调查撰写,执笔者为前社会工作调查主管杰伊(Alexis Jay)。她直言:「罗瑟勒姆政府领导人集体失职」。报告称,当地议会在2005年已知亚裔男子涉案的大规模性侵罪行,却视而不见,警方则蔑视遭受性侵的受害者。
报告说,除了2011年两次会面,当局在15年间从没就性侵儿童案直接接触巴人社区的男人或妇女。由于疑犯多为巴基斯坦裔的士司机,一些官员担心若指控他们,会被视为种族主义者。还有一些政府工作人员说,主管明确告诉他们勿调查事件。
调查称,罪犯会以礼物、香烟、酒、大麻或免费坐车兜风诱骗受害人,带她们到车中、小树林甚或公园内性侵。罪犯有时把汽油浇到受害人身上,威胁点火要她们噤声,有时还亮枪威胁。他们还会让受害者旁观强暴,威胁若告诉别人,下一个被强姦的就是她们。
多涉巴基斯坦裔的士司机
调查发现,一些有影响力的巴裔议员阻挠处理事件。报告点名指摘罗瑟勒姆议会前副领袖阿赫塔尔(Jahangir Akhtar)「天真和蓄意漠视一个政治上难堪的真相」。阿赫塔尔对杰伊声称,直至2013年才知道性侵儿童如此大规模。
报告指警方显然透过「造数」粉饰太平,把一些怀孕或已分娩的女孩剔出性侵监管程序名单;一些受害人甚至被当成罪犯,因醉酒等罪名被捕。
罗瑟勒姆人口约25.8万,早在2002和2006年,已先后有3个针对当地性侵儿童罪行的调查报告出炉,显示当地政府和警方对问题早就知情。可是,政府高层及警方指第一份报告的数据「夸张失实」,强行压制,另两份报告更被置之不理。直至2010年,罗瑟勒姆5名巴裔男子因性侵3名13至15岁少女被判刑,令事件再度引起关注。在过往一年,罗瑟勒姆有15人因涉性侵儿童罪行被检控。
市议会主席引咎辞职
杰伊的报告周二(26日)发表后,罗瑟勒姆地方议会工党领袖斯通 (Roger Stone)宣布为议会失职负责,即时辞职。报告没点名批评的罗瑟勒姆地方议会前儿童及青年服务负责人赖特(Shaun Wright)亦成为众矢之的。赖特两年前调任南约克郡警察及罪案专员,有地方议员认为他难辞其咎,将推动要求他下台。