近期朝鲜外交活动极为频繁高调，无论是联合国外交，还是姜锡柱访问欧洲，金永南访问非洲，或是外相李洙墉的环球之旅，都体现朝鲜外交的嬗变。其中最引人关注的是朝鲜与俄罗斯的“异常接近”。11月17日至24日，朝鲜劳动党中央书记崔龙海将访问俄罗斯，金正恩试图进一步加强两国关系的同时，也加深了外界对于朝俄“亲密”举动的猜测。
综合媒体11月14日报道，朝鲜和俄罗斯14日分别宣布，朝鲜劳动党中央政治局常委、中央书记崔龙海于本月17日至24日作为最高领导人金正恩的特使访问俄罗斯。今年以来，朝鲜多次与俄罗斯进行高层交流，崔龙海此行也格外受到关注。韩联社认为，崔龙海此行有可能是为金正恩访问俄罗斯打前哨。
最近一段时间，朝鲜与俄罗斯的双边往来的密切程度突然呈现爆发之势。朝鲜人民武力部部长玄永哲于本月8日刚刚访问俄罗斯，并与俄罗斯总统普京举行会晤，还递交了金正恩的亲笔信。上月1日至11日,朝鲜外务相李洙墉对俄罗斯进行了长达10天的访问，这是自2010年以来朝鲜外相的首次访俄。
除了外交活动，俄朝两国的经济往来也愈加密切。俄罗斯远东地区发展部长加卢什卡10月底表示，俄罗斯将帮助朝鲜重修约3,500公里铁路，以换取在朝鲜开采矿产的权利。今年5月，俄罗斯免除朝鲜90%的债务。此前韩国纽西斯通讯社报道，有咸镜北道的朝鲜居民证实，目前该地区销售的各种汽油和柴油，俄罗斯产的比中国产的更多，似乎预示朝鲜的石油来源正从中国转向俄罗斯。
崔龙海访俄为金正恩铺路
朝鲜与俄罗斯的接近有一个大前提，是中朝关系温存不再。金正恩执政以来，外界对他“首访地”的各种猜测就没断过，中国自然被认为是最优先的选项。但这样的事情并没有发生。特别是2013年12月朝鲜“二号人物”、金正恩的姑父张成泽被处决后，中朝官方交往几近中断，原来双方合作的项目也已基本停摆。舆论场有一种说法，认为中国在金正恩心目中的分量不是重了，而且是更轻了。因为中国无法说服朝鲜重新审议自己的核问题。
与中国关系冷却后，朝鲜不得不寻找新的伙伴。在这种情况下，在东北亚受到空前孤立的朝鲜将加强与俄罗斯的合作作为其撕开西方封锁网的突破口。在朝鲜看来，这样做不但可以动摇国际社会对朝鲜的制裁，而且还可以敲击中国。而“向东看”的俄罗斯也乐于利用朝鲜作为其加大远东的影响力的跳板，同时还能摆脱对中国经济的过度依赖。
在由中国主导的六方会谈不见重启日期、中朝关系陷入低谷的背景下，现实利益与传统革命友谊都让朝鲜主动走进俄罗斯的怀抱，这很可能将深刻影响整个东北亚地缘政治格局。
在刚刚结束的亚太经合组织（APEC）首脑会议上，习近平提出，“我们有责任为本地区人民创造和实现亚太梦”。事实上，中国为推进亚太一体化从中发挥了协调和领导作用。此前中方宣布愿意出资500亿美元筹建亚洲基础设施投资银行，帮助亚洲地区特别是发展中国家建设更好的基础设施；其后又宣布出资400亿美元设立“丝路基金”，推动丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路建设；在中国的推动下，北京会议还同意启动亚太自贸区进程。这些都有助促进亚太地区的互联互通，为亚太一体化夯实基础，也为中国重塑亚洲新秩序注入了活力。当然，在习近平主推的亚洲新秩序中，朝鲜是不可或缺的重要一环。无论是从国际形象和国际声誉，还是从国家安全战略来看，朝鲜与中国都有密不可分的联系。
中国前驻外大使王嵎生表示，很多人认为朝鲜是中国负资产，也是烂牌，但任何事情都有两面性，如何用这副烂牌打出一手好牌，这才是高手。中国就缺乏这样的研究。怎么办呢？比如说这次中国手里拿着朝鲜这副烂牌的时候，要盯着中国想要的东西。要什么，跟谁要呢？一定是跟美国要。其实，王嵎生的看法是拿着这张“朝鲜牌”去与美国在南海、钓鱼岛问题上去“讨价还价”。
事实上，在外界普遍认为中朝已经已经淡化的时候，中国官媒并没有过多地报道或渲染这种气氛。可见在目前复杂的大背景下，中国并不愿意抛弃朝鲜，即使与朝鲜维持不温不火的局面，也不希望朝鲜投向别人的怀抱，单方面打破当前的平衡。那么，金正恩不断推出新动作，与俄罗斯亲密交好，甚至与试图与日本软化紧张，向美国释放有意改善双边关系的信号都是中国不愿意看到的。分析人士指出，面对朝俄的亲密，中国或将推出新动作。
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