非洲国家人口出生率出现下降势头，这将可能是撒哈拉以南非洲未来出现经济奇迹的加速器。这是联合国人口基金会周二公布的年度报告所得出的结论。
这份调查报告涉及59个国家，全部位于非洲大陆。报告认为，由于出生率下降，当非洲大陆的劳动人口在数量上超过其他人口的总和时，非洲大陆就可能会享受到“人口红利”。
报告称：“在这种情况下，东亚国家经历的经济奇迹可能将会在今天许多穷困国家实现”。而且，这一人口变化也可能有利于民主转型。
在最不发达国家，处于15-24岁年龄阶段的人口在2010年左右达到顶峰。自此，人口出生率在这些国家开始走下坡路。结果就是，从现在起到2050年，劳动人口的数量将双倍于其他人口。
以尼日利亚这个非洲人口最多的国家为例，这一人口变化可能会导致在一代人时间，每个居民的收入增加三倍。当然，这期间应伴随着相应的投资和良好的政策。
联合国人口基金会呼吁非洲国家政府投资教育和医疗卫生，建设必要的基础措施，改善政府管制能力，从而为迎接出现人口红利这一“唯一机遇”做好准备。最好的投资是教育，尤其是女孩子的教育。让她们上学，一直学到一定成熟的年龄。
除了非洲国家，阿富汗、伊拉克、也门以及巴布亚新几内亚也都可以享受这一人口红利。这些国家婴儿死亡率普遍下降，使得父母孩子数量虽然相对减少但能够在教育和健康方面更多投资。
该报告还指出，在发展中国家，一般而言，妇女拥有的孩子其实比她们真正想要的要多。其中，数以千万计的妇女无法得到满意的避孕措施。
联合国人口基金会执行董事奥索提迈辛表示，今天全球两亿两千万妇女希望计划生育，但她们得不到帮助。该报告还介绍东亚国家的经验说，这些国家人均年收入在1965年-1995年增加了四倍，其中三分之一的收入得益于人口红利。
全球人口生育率从1950年代开始下降，从每个妇女平均生六个孩子下降到今天的两点五个。这一趋势在经济成熟国家最为显著。
不过，联合国的报告说，如同西方国家一样，“人口红利”也许在2050年以后酝酿出风险。众多的年轻人可能需要为退休和老年人口的医疗花费拿出更多的分摊金。
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