美国与古巴断交逾半世纪后历史破冰，背后涉及长达18个月的秘密斡旋。美国官员透露，两国官员去年6月起开始谈判，其间获教宗方济各相助，致函两国领袖推动交换间谍，成商讨恢复建交的关键推手。
美国高官透露，奥巴马一直期望推动与古巴关系正常化，但担心政策变化过剧会招来国民反弹。他连任总统后，便授权官员与古巴展开商讨。去年6月，由美国副国家安全顾问罗兹（Benjamin J Rhodes）及国家安全委员会拉美总监苏尼加（Ricardo Zuniga）带领的代表团，与古巴领导人劳尔（Raul Castro）的幕僚在加拿大渥太华会面，随后18个月内双方8次在加拿大谈判。
古巴提换谍 促美停撑亲民主运动
官员透露，古巴提出以交换间谍为改善关系的起点，建议美国释放3名古巴间谍，换取古巴释放被囚5年的美国国际开发署（USAID）承包商格罗斯（Alan Gross）。该批间谍曾在迈阿密组成间谍组织「黄蜂网络」（Wasp Network），监视反古巴前领袖卡斯特罗的古巴人。不过美方强调格罗斯被捕前任务合法非间谍，拒绝有关要求。古巴亦曾多次要求美国停止在古巴推动亲民主运动，美国未有应允。
美国国务卿克里今夏与古巴外长帕里利亚（Bruno Rodriguez Parrilla）亦曾多次电话会谈，重申只要格罗斯仍是古巴阶下囚，两国关系将「永远、永远」不会改善。
至今年3月，奥巴马访问梵蒂冈，与教宗方济各在教廷图书馆会面，古巴问题成两人讨论重点。方济各提出协助解决分歧，并在今夏撰写私函给奥巴马及劳尔，吁双方换囚和修好。美国其后建议古巴释放一名被监禁20年的美国间谍，换取美国释放上述3名古巴间谍。两国官员今年10月再于罗马与梵蒂冈官员会面，确立换谍最终框架，并在周二（16日）经两国元首直接通电话后敲定付诸实行。
中方：发展中古传统友好方针不变
双方协议，除释放间谍外，美国将放宽对古巴汇款、出入境等限制（见表），古巴则承诺放宽网络管制及释放国内53名政治犯。贸易禁运将仍生效，但美方会寻求国会同意撤销。格罗斯则以「人道理由」获释。
奥巴马周二发表电视演说，强调协议将为美洲各国开启新一页。教宗方济各祝贺两个敌对以久的国家克服了历史上的困难走向和好。中国外交部昨亦表欢迎，并敦促美国尽快取消对古巴的封锁政策。发言人秦刚在例行记者会上称，中方一如以往支持古巴选择的发展道路，「不管国际形势如何变化，发展中古传统友好这一方针不会改变」。欧盟则形容，美古停止敌对「是另一面墙的倒下」，意味着对话战胜对抗。
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