就在媒体报道“石油战”短暂消失后,沙特又重新回到了聚光灯下。沙特政府3月3日宣布的措施,被媒体广泛渲染成为石油战平息后沙特走出的第一步。
综合媒体3月4日报道,作为石油输出国组织(OPEC)头号产油国,沙特周二(3月3日)发布最新价格清单,宣布将4月份对亚洲和美国的官方石油销售价格(OSP)至少各上调1.00美元/桶,这是被媒体广泛渲染的石油战平息后沙特走出的第一步。
沙特将所有对美国销售的官方石油售价1.00美元/桶,将4月对亚洲买家的原油官方售价较3月上调1.40美元/桶,对美国买家售价上调1美元/桶。与此同时,沙特将其4月对西北欧额外轻质石油官方售价上调0.30美元/桶,但将重油售价下调0.20美元/桶。
沙特这次涨价的幅度似乎远大于此前许多次的调价幅度。在过去,沙特阿美最低调价幅度仅为几美分。沙特采取最新调价举措的当下,正值该国油价和产量水平在油价大跌后遭到严密检视之际。就在2月,沙特首次上调对美国的官方石油售价,但下调对亚洲的官方石油售价。
自沙特在2014年11月宣布不减产以来,沙特的石油政策引起诸多猜测。其中一个可能性,就是沙特希望排挤美国页岩油,据称与传统石油生产相比,页岩油需要更高的油价方能维持竞争力。沙特也可能把低油价视为对伊朗与俄罗斯施加更多压力的良机。伊、俄两国在叙利亚内战中支持叙利亚总统阿萨德,而阿萨德是沙特的死对头。
在俄罗斯,沙特与美国合谋对抗俄罗斯的观点也很普遍。在低油价和西方制裁的双重重压下,俄罗斯经济正在苦苦挣扎。俄罗斯和伊朗往往宣称美国阴谋暗算其经济,但如今阴谋论正在蔓延。而英国路透社曾披露,沙特对油市“平静下来”感到满意,显示底线在60美元。沙特感觉自己做对了,放任原油大量流入市场的策略,开始取得预期效果。
油价在2014年6月至2015年1月期间下挫了60%,现在已有迹象显示,北美产油国等OPEC的竞争对手将不得不缩减自己成本较高的产出。2015年头两个月,油价从1月创下的低点45美元回升到了每桶60美元左右,反弹速度比沙特预想的还快。沙特在2014年11月说服OPEC其它成员国不要削减产量,以避免市场份额被页岩油和其它油源所侵占。
沙特阿拉伯石油部长欧那密自油价反弹以来首次发表公开评论,表示需求正在增长,市场“已平静下来”。这暗示其对于当前的动态感到满意。一名资深的海湾国家OPEC代表称,油价开始在当前水准附近稳定下来,实际上是把油价底线定在了每桶60美元。
OPEC中的最大产油国沙特,也是全球成本最低的产油国之一,每桶生产成本只有几美元。而支撑美国页岩油革命的现代开采技术则昂贵得多,每桶生产成本从25到80美元。当然,主要悬念是美国原油生产会有多坚挺。市场不可能在短短两个季度内就适应新的模式。可能需要一两年才能发现原油的合理价值。