李光耀治下新加坡经济起飞，其中一因素便是新加坡立国之初拥有年轻及未充分就业人口。到了今天，跟不少发达地区一样，新加坡面临人口老化问题。政府本想藉移民弥补生育率偏低，如意算盘却因本地居民反感而要暂缓。如何维持劳动人口及政府福利，又避免移民引伸的社会问题，已成后李光耀时代的挑战。
人口老化 纳移民引发矛盾
新加坡生育率近30年一直偏低，政府虽推行各种措施鼓励结婚产子，但迄今生育率只是1.2，低于维持人口稳定所需的2.1。基于现实考虑，新加坡对外来移民开放以维持人口及竞力。但李光耀生前对生育率低忧心忡忡，2012年警告，若不想国家「垮台」，国民便要结婚产子：「若欠缺新公民，新加坡的社会风气、社会精神及社会规条便将由新的永久居民决定。」
新加坡立国之初人口只有190万人，今天已增至547万人，但当中有160万并非正式居民（见图）。另一方面，65岁以上居民佔总人口比例由1990年的6%增至2015年的12.4%。人口老化令福利开支大增，新加坡在今年预算便调高最高收入人士税率，以应付政府开支。全国去年总人口虽然稍为增长，但整体增长率只有1.3%，是近十年最低的。
李显龙：事事怪外国人损经济
人口增长放缓原因是新加坡近年收紧输入外劳，非居民人口增长率由2012年的7.2%下调至去年的2.9%。外国移民自2000年增加了一倍，由75.4万人大增至2014年6月的160万人。建筑、运输等低技术外劳虽补充了新加坡所缺乏的劳动力，但引起的社会问题却冲击「和谐社会」。中国籍巴士司机2012年因不满同工不同酬发起罢工，是新加坡25年来首次；2013年一名印度外劳被撞死更触发南亚外劳骚乱。新加坡政府政策白皮书2013年预测人口2030年前将增加三成至690万人，其中45%是新移民，结果触发新加坡人罕有集会示威，抗议政府输入移民。除了低技术劳工，新加坡人亦担心外国专才「抢饭碗」，并把楼价物价飞升归咎外国人。
有见及此，星洲政府近年已控制移民人数，避免刺激本地人反移民情绪。但为经济增长甚至生存，也不能不引入移民。李显龙去年10月承认，在移民问题上保持平衡并不易，他警告，若新加坡人事事怪责外国人的趋势持续，将损害新加坡经济及名声。
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