美国国防部长卡特（Ashton Carter）前日（27日）在夏威夷指出，中国在南海扩张影响力，意图成为太平洋强权，最终将遭孤立，美国将在国际公法允许下的任何地方飞行、通航和操作。卡特又指，在「亚太再平衡」战略下，美国依然是亚太地区重要的安全力量。
据中央社报道，卡特在美军新任太平洋司令日裔上将哈里斯（Harry Harris Jr.）于珍珠港基地举行的就职典礼表示，美方希望争端和平解决，所有宣示南海主权的各方，都应立即并永久停止填海造地，并同时反对将争议岛礁进一步军事化。当天，美国海军上将斯威夫特（Scott H. Swift）接替哈里斯出任美军太平洋舰队司令。原太平洋司令部司令洛克利尔（Samuel J. Locklear）同日退役。
「美国将在国际公法允许下的任何地方飞行、通航和操作，就如同美方在全球各地的运作。」卡特说，中方的做法无论是在亚太安全架构的国际常规下，以及反对以胁迫处理长期争端的区域共识下，皆进退失据。
据中新社报道，卡特当天再次表示美国的未来在亚太。他说，为了落实奥巴马总统提出的「亚太再平衡」战略，美军目前在亚太地区已部署超过35万名军事人员、近2000架飞机以及180艘舰船。他说，未来几十年，美国依然是亚太地区重要的安全力量。
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