万维读者网（Creaders.Net）记者林孟编译报道：美国《政客》双月刊网站日前刊登前大使衔中东问题特使罗斯（Dennis Ross）的文章说，绵延近五年的叙利亚内战，使奥巴马总统深陷困境。以至他在有关叙利亚内战的每次决策会议上，都会问：“告诉我何处是终结。”他这样问当然是对的。但他却没有问：告诉我，如果美国不采取行动，会发生什么情况？
他知道，美国不采取行动会造成权力真空，导致人道灾难、可怕的难民危机、严重的代理人战争，以及在叙利亚和伊拉克崛起的伊斯兰国。他之所以不提另一个问题，是因为当他考虑叙利亚内战问题时，视野无法离开美国曾经参与的另一场中东冲突——伊拉克战争。美国发动伊拉克战争付出巨大代价，结果却一无所获，可能还使事情变得更糟。
伊拉克战争的沉痛教训使奥巴马在叙利亚却步。在奥巴马眼中，伊拉克战争是巨大的错误。但叙利亚真的等同伊拉克吗？伊拉克战争的支持者现在的确愿意承认，企图更迭政权是错误的，因为他们不理解这样做会造成权力真空。没有制定深思熟虑的政权转移计划，出动地面部队和警察力量确保治安，建立管制机构就发动战争，是错误的。让美国人充当伊拉克的行政长官，从而成为占领者的象征，而不是将伊拉克交由联合国临时政府管理，也是错误的。没有考虑伊斯兰教逊尼派和什叶派无法消解，而且地域不限于伊拉克的冲突，更是大错特错。
然而叙利亚战争毕竟与伊拉克不同。这不是美国入侵一个国家，而是一场反对独裁领导人的内部起义。叙利亚总统阿萨德有意将其制造为一场教派冲突。相信他能够生存下去的，只有什叶派的阿拉维派，以及托庇于他的其他少数民族。后来内战很快成为沙特阿拉伯、土耳其为后台的逊尼派和伊朗为后台的什叶派阿拉维派等的代理人战争。
叙利亚之所以形成权力真空，不是由于美国要更换阿萨德政权，而是由于华盛顿迟疑不决，除了发发声明外，吝于采取更多的行动。实际上，这是消极吸取伊拉克战争教训的结果。这样一来，叙利亚的权力真空就由什叶派的伊朗、黎巴嫩真主党、伊朗的其他什叶派代理人，以及逊尼派的沙特阿拉伯、土耳其、伊斯兰国，还有俄国的势力所填补。现在除非美国采取更多行动填补叙利亚的权力真空，那里的形势将进一步失控。
在美国，从来没有认真讨论过伊拉克战争的教训。那场战争的批评者从不认为有什么可以讨论，因为在他们眼中，战争的支持者根本就是被误导的。而一直处于守势的战争支持者，并不甘心承认他们做错了什么，以及如何能采取不同的行动。
总之，并非中东的每一场冲突都是伊拉克战争的翻版。美国在选择应对之策时，既不应该什么都不做，也无必要投入大量地面部队。如何拿捏并不容易。但有些方针从军事上应该对形势有所助益。如投入一些包括空袭引导人员、与当地武装合作的战役级特遣队等地面部队，采取打了就走的突袭行动。这样，就可以避免奥巴马总统担心的陷入伊拉克式的战争泥潭。
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