万维读者网（Creaders.NET）记者江夏编译报道：美国《密码概要》网站（Cipher Brief）日前刊登前中央情报局副局长、代理局长麦克劳林（John McLaughlin ）的文章说，美国必须认识到：第一，中国绝对是一个对将来有深远影响的强大、重要的国家。第二，中国最终的角色，不论是敌手、竞争者还是伙伴，仍然是高度不确定的。
美国一方面必须有防卫能力和亚洲的地区政策，以便有力地对抗中国咄咄逼人的军事进逼，以及远超出我们至今所见的扩张主义势头。 另一方面，美国和中国的经济相互依赖，亚洲需要稳定，华盛顿必须小心谨慎，避免损害双边关系。不要向北京发出错误的信号，以为美国企图否定中国注定应当担负的重要地区领导角色。
美国不能忽略中国三十多年的军事现代化行动。北京致力于建设在未来与美国盟国发生冲突时，能够对付美军的军力。北京军事现代化的核心，是建设有能力的远洋海军，规模较小但更合理的陆军，更加精确的指挥及控制系统，不易受到攻击的核反击部队，以及更强的网络战能力。
美军将保持质量上的优势，在大多数装备类别上也具有数量优势，但中国将拥有地利之便。到2020年时，中国的某些装备如潜艇等，如果不计质量，至少在数量上可与美军并驾齐驱。美国制定所谓“再平衡”或“轴心”转向亚洲的政策，部分反映出中国人的这些斩获。为此华盛顿计划到2020年将60%的海军和空军部署到亚洲。
南中国海的岛礁虽然勉强容人栖身，但这片海域对亚洲和美国却具有极大的战略意义。世界石油运输的50%通过南中国海，是通过巴拿马运河的5倍，苏伊士运河的3倍。而且据世界银行估计，南中国海地区蕴藏有估计多达70亿桶原油和900万亿立方米天然气。
在中国国内，昔日廉价劳动力制造便宜出口产品推动增长和繁荣的模式不再有效。习近平正企图把中国经济从出口和制造业驱动，转变为消费和服务业驱动。虽然大多数中国人继续对经济环境表示满意，但随着时间推移，民众对一党专政的支持会逐渐削弱。这些年来，平头百姓更相信稳步增长的实际利益，而不是共产主义意识形态。
习近平正寻求以中国发展模式替代美国模式。最明显的证据就是北京贡献500亿美元创立“亚洲基础设施投资银行”，虽然美国作壁上观，但已有包括美国传统盟友在内的57个国家加入。它具有可能改变国际秩序的潜力，获得的广泛支持是二战以来罕见的。这说明中国正变成真正的政经竞争对手。
有鉴于此，美国的对华政策必须保持极大的弹性，及时揭发北京不遵从国际规则的伎俩；同时准备在双方利益一致时积极接触。在可预见的将来，美国将缺乏清晰明确的朋友或敌人，必须在挑战和交往之间的模糊地带调整政策。
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