老挝日前举行了换届选举，亲华派无缘最高层，而被认为是“亲越疏华”的本杨成功当选总书记。中国对老挝的援助也不算少，为何却总换不来它的真心呢？
1月22日，这位“亲越疏华”的本杨当选总书记后，中国国家主席习近平第一时间发贺电，但其中不乏敲打和划红线之意。习近平在贺电中说，中国党和政府始终从战略高度和长远角度看待中老两党两国关系，希望打造牢不可破的中老命运共同体。随后，习近平又派特使、中联部部长宋涛南下，出访老挝、越南，对老挝的重视可见一斑。
虽然中国《环球时报》还嘴硬地狡辩说，那些媒体将老挝正常的人事变动渲染成“亲中派失利”，它们对老挝党的认识粗浅得有些可笑。中老关系非常牢固，这涉及老挝的重大战略利益，老挝新领导人的个人经历中有一些“越南元素”，这与美日所说的“亲越”不是一码事，这些构不成老挝党和国家调整对华关系的原因。美日媒体显然“想多了”。
然而事实恐怕要让中国失望了。美国务卿克里（John Kerry）方访问老挝，老挝官方就高调而谦虚地表态称，这个小国愿意在南海制衡中国的咄咄逼人之举上，尽一份绵薄之力。
老挝表示愿意出力在南海制衡中国
提起老挝，我们必然想到中国，想到越南，必然想到该国是一个终年游走于中国和越南夹缝中的国度。但论资力（翻开一部15世纪以前的老挝史，自魏晋以来，中国已是老挝的宗主国），论经济援助（据相关数据显示，2013―2014财年中国对老挝官方发展援助金额达1.87亿美元，已连续第2年成为对老挝最大援助国），无论怎样，越南不该比中国对她更有影响力。
换句话说，中国选择老挝做伙伴显然是最合适的角色。因为获得了老挝的支持和声援，就等于牵制住越南。同样，中国接近好老挝，也直接连接到泰国与柬埔寨的心脏区域，对加强中国对这两国的影响力也是有好处的。
但现实并非如此。在当今的老挝，越南的影响力远超过中国。近来一位中国主流媒体记者在采访老挝期间，曾连续一周对老挝官媒――巴特寮通讯社主办的英文报纸《KPL新闻》的报道进行观察，发现该报对越南新闻的重视程度远远高于中国。有关越南的文章多是刊登于前3版，而有关中国的新闻多与中国经济走向有关，且多刊登在该报第11版即经济版。
不仅如此，老挝高层亲越势力占据着主导地位。2011年3月老挝人民革命党第九次全国代表大会组建新一届领导班子时，国外媒体对老挝党内亲越和亲华两大阵营所获得国家权力分配非常关注。老挝人民革命党的党代会一直是重新分配权力的场所，党内的亲越和亲华两大阵营在党代会上一直存在权力斗争，但亲华阵营逐步被边缘化。
在1月22日闭幕的老挝人民革命党第十次全国代表大会上，具有“亲越”色彩的国家副主席本扬当选老挝人民革命党中央委员会总书记。本扬是1975年的老挝建国元勋之一，他曾在越南接受过军事训练，建国后还曾留学越南学习社会主义思想，与越南关系十分紧密。
老挝新领导层的特点是，除了元老本扬留任外，以“亲华”著称、党内排行第八的宋沙瓦·棱沙瓦未再进入领导层。能说中文的宋沙瓦是招揽中国企业投资老挝的功臣。2015年他还在中国援助下主持发射了该国首颗人造卫星和启动了双方的铁路合作项目。与此同时，中国企业借机加大对老挝的投资力度。在2014年的外资对老挝投资中，中国占到近30%，超过越南居于首位。
去年11月13日，老挝政府和中国政府已经在北京完成签约仪式，项目总投资额度400亿人民币。双方合资公司在11月初已经启动组建，中方解决项目70%资金，剩余30%资金由老方解决，通过双方努力，初步计划在四年半的时间内完成418公里的铁路建设。
随着一条铁路的延伸，以及老挝铁路沿线各50米区域的划入，中国终于有机会将势力深入这个被越南牢牢把持的邻国。因此，对于此次中国铁路进入老挝，越南政府感到担忧，老挝政府赶紧向越南保证，与中国的走近，不会影响越南在老挝政治中的特殊地位，对越关系依旧是老挝对外交往最重的部份。
所以，中国对老挝的巨额援助或投资，并未换来“亲华”阵营，更没有在老挝高层形成“亲华派”。这表明，虽然老挝背靠中国，但一直以来老挝的政治、经济一直被越南牢牢控制，尤其是老挝的政治，越南的态度对老挝有极其重要的作用，老挝党和军队为越南帮其一手搭建，并牢牢控制。
当然，也有一种说法，对于老挝来说，不管是“亲越派”，还是“亲华派”政府，可能最终都抵不过“现实派”。作为东南亚唯一内陆国，老挝经济发展相对滞后，经济上需要“搭车”周边更有前途的大型经济体，很显然，中国是最经济、最现实的选择。
这种观点虽有一定道理，但国际政治和政治家，其言行和选择的出发点，首先是形势，归根结底是利益，而其真实想法、好恶，反倒往往是第二位的东西。从某种程度上来说，老挝新一届领导人上台究竟是“单边倒”的“亲越”政府，还是在大环境中努力寻求“多边亲”，我们只好试目以待。
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