中国传统春节除夕当天，朝鲜不由分说发射一枚“远程火箭”。据韩联社最新消息披露，朝鲜2月7日从位于东北部的东昌里发射场发射了一枚长程火箭，射程相信超过1万公里，可以到达美国本土。朝鲜曾表示要发射的是地球监测卫星，但外界认为朝鲜是要测试洲际弹道导弹。如果发射的确是长程导弹，这将是朝鲜试射的第六枚。
朝鲜中央电视台当日对外公布，朝鲜成功发射一颗人造卫星。但路透社第一时间送来联合国的质询和态度，却与之截然相反。“朝鲜无视国际警告，于当地时间7日晨发射远程火箭，联合国和其他方面称此举实为测试可能打击美国本土的导弹技术。”
此前一天，韩国政府相关官员透露，朝鲜已经调整了卫星发射的时间，也即由原来的2月8日至25日，调整为2月7日至14日。事实证明，朝鲜严格遵从了重新调整后的发射计划，并迫不及待在时间线的最早一日落实行动。而且从宣布调整计划到落实行动，仅仅一天之隔，从中也不难看出，朝鲜丝毫没有留给其他国家喘息的机会。
可即便如此，时刻盯着这个不安分邻国的韩国和日本，已经早有准备。韩国总统朴槿惠迅速召开国家安保会议，拟讨论朝发射导弹的应对方案，军队进入戒备状态，同时向联合国安理会发出紧急开会磋商的申请。5日在与中国总书记习近平通电话时，朴槿惠也发出呼吁，邀请中国加入到制裁朝鲜的队列中来。反观日本，也在两岛部署了爱国者导弹，以应对随时可能走向失控的东北亚局势。
眼看朝鲜在一意孤行的路上越走越远，外界始终狐疑的是，这次的卫星发射究竟是被美韩逼到墙角的不得已之举，还是担心中国滑向制裁队列而发出的切实警告？
首先来看美韩连日来的步步紧逼。从推出将朝鲜排除在外的五方会谈，到在韩部署“萨德”导弹防御系统，再到第一空降特种部队和第75游骑兵团抵韩国参加美韩联合军演，美韩的动作不可谓不频密。尤其是特种部队的“亮相”，更是加重了朝鲜的担忧和顾虑。因为这些部队不仅参加过伊拉克战争、攻击“9•11”恐怖袭击的主谋本•拉登（Osama Bin Laden）的阿富汗基地作战，进行暗杀核心要人的“斩首”作战，还负责进行核、生化武器等大规模杀伤性武器（WMD）的作战，堪称美国王牌部队。
其次是中国的斡旋。在中国政府朝鲜半岛事务特别代表武大伟赴朝斡旋之际，朝鲜释放了将发射卫星的信息。有媒体认为，这是打脸的行为，中国外交部回应，到底打谁的脸，有关国家应该清楚。另外，中国外交部也重申，不会容忍家门口生变、生乱。习近平在与美国总统奥巴马、韩国总统朴槿惠通话时，也一再重申了中国的立场和态度，也即保持战略定力，继续发挥建设性作用。2月5日，王毅在出访纳米比亚期间接采媒体采访时，同时就朝鲜半岛局势阐述了中方立场——制裁绝不是目的。我们的目标是把各方重新拉回到谈判桌前来，因为只有谈判，才是解决问题的唯一正确途径。
不反对制裁，但是反对将制裁当做目的的中国，对朝鲜来说，无疑是亦敌亦友的存在。这样的中国，朝鲜心怀芥蒂也不足为奇。但是相较于对美韩的敌意，对中国的“打脸”举动更像是某种情绪发泄，全然没有彻底撕破脸的意图。何况在当下四面临敌、孤立无援的关头，朝鲜也不希望失去中国这一“缓冲地带”。
有分析认为，在六方会谈不能恢复的情况下，接受中国的斡旋是最现实的选择。在六方之中，只有中国能够与各方“说上话”，可以充当信息传递人的角色。当然，中国无法阻止各方的强硬对抗，但是这种对抗需要有个底线，那就不要发生军事冲突。从此前各方的表现而言，战争不是选项，包括金正恩也是如此。如果他果真不惧战的话，去年“8•25”协议就不会达成了。在各方剑拨弩张的时候，也是需要降温的时候了，就坡下驴其实是最好的选择。中国的穿梭外交就是给各方提供一个比较合适的“坡”，缓解危机，也为中国自身及其周边的安全寻找紧急制动阀。当下，就要看上演最后疯狂的金正恩能否把握住战略契机了。
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