朝鲜已向全世界展示自己拥有稳定的核导弹运载能力。朝鲜继2012年12月之后在2016年2月7日再一次发射远程导弹，将“地球观测卫星”送入轨道。根据韩国国防部分析显示，如果将此次朝鲜发射的远程导弹转换成洲际弹道导弹（ICBM），射程最远可达1.2万公，覆盖包括华盛顿、纽约在内的整个美国。
这也意味着包括美中两国在内的国际社会在互相推卸责任的过程中“无法预测且残暴的核武装政权”这一最坏的剧本已成为现实。2月9日，美国国家情报总监（DNI）詹姆斯·克拉珀在美国参议院情报委员会上表示：“朝鲜已重启生产钚的核反应堆，并已进入移动式洲际弹道导弹的部署阶段。”
朝鲜不顾国际社会的指责和制裁，全力开发核武器与导弹。因此专家们指出，朝鲜克服剩下的技术难题并部署“装有核弹头的洲际弹道导弹”只是时间问题。
如果朝鲜掌握剩下的技术难题并对洲际弹道导弹进行实战部署，朝鲜所宣称的“打击美国本土”将变成现实，而不仅仅是恐吓。这意味着当朝鲜攻击韩国的时候，美国协助韩国进行防御将变得更难。这也意味着以韩美同盟为基础的韩半岛安保体系可能会发生根本性的变化。
为防止这样的事态发生，应彻底监控相关技术和设备流入朝鲜并阻止朝鲜进行更多的核武器、导弹实验，但现在的国际合作体系有很大局限性。
联合国安理会在朝鲜发射导弹之后的第二天就已发出声明表示：“将尽快通过新的联合国安理会决议”。但是由于中俄等国的反对，很可能无法将韩美等国所希望的“强力且全面”的制裁纳入其中。对朝鲜有着关键影响力的中国再一次遇到考验。朝鲜在未通报中国的情况下进行了核试验，这次又在习近平与朴槿惠和奥巴马进行电话会谈表示“反对导弹”立场之后不到36个小时便按下了发射按钮。韩国政府消息人士表示：“中国非常恼怒已是事实，关键在于中国的心态反应到对朝制裁的何种程度。”
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