记得在中国听到过这样一个笑话：一对新婚夫妇办婚礼，很多人来祝贺并随礼，婚礼完毕以后，新婚夫妇高高兴兴地一起数随礼钱，核算一下，刨除他们办婚礼的费用，还剩下好多钱，他们高兴地说：咱们就天天办婚礼吧，不用上班了。
这虽然是一个比较极端的笑话，但是也在一定程度上反映了中国人和日本人在文化心理上的不同点，那就是，中国人不太在意接受他人过多的恩惠，而日本人却不是这样的。每次我参加日本人的婚礼或葬礼时，对于关系比较近的人，总是觉得应该比别人拿去更多的随礼钱，但是身边的日本朋友告诫我：你应该拿去和别人一样的，或差不多的数目，不然的话对方会有压力。
在日本住得时间长了，渐渐得觉得这个朋友说得很对。在日常生活中，你如果给了日本人一点恩惠，日本人总是会还回来大致相同的报答，一般的日本人会认为：欠别人的情，是一种未来的压力。
日本有一个非常著名的民间故事叫《白鹤报恩》，故事讲的是，在很久以前，某处住着一对老夫妇。在一个大雪飘飘的冬日，老爷爷在路上发现一只中了陷阱的白鹤，觉得好可怜，就把它救出陷阱，放它飞走了。在不久后的一个暴风雪的夜晚，一名美若天仙的女孩来到了老夫妇的家，说因为下雪迷了路，希望能让她借宿一宿，夫妇俩很高兴地接纳了她。结果雪一直下个不停，女孩就在老夫妇的家里住了下来了。有一天女孩说，让我来当你们的女儿吧！老夫妇很高兴地答应了。
有一天女孩说：“想要买线来织布”，拜托老爷爷买线来，这以后女孩就开始织布，她还告诫老夫妇：“在我织布的时候请不要偷看”，老夫妇答应了。女孩花了三天三夜终于织完第一匹布，她对老夫妇说：“把这个卖了，请再买一些线来”。由于这匹布很美丽，在镇上卖了很高的价钱。老爷爷再买新的线来，女孩就再织出第二匹布。那布越织越漂亮，卖得价钱也越来越高。
后来老夫妇由于很好奇，终于守不住与女孩的誓约，偷看了女孩织布。而他们看到的居然是一只非常憔悴的白鹤，正拔着自己身上的羽毛和线一起来织布，大部分的羽毛都被它拔了出来，都要把自己的羽毛拔光了。随后白鹤变回女孩，她向老爷爷坦白说，她就是被救出陷阱的白鹤，为了报恩为老夫妇织布。不过她还说：老夫妇守不住誓约，看到她的真面目，她只好离开了。之后她就变回了白鹤，飞往天空。
这个故事在日本非常有名，首先以日本的东北地区为中心流传，在全国各地也还有一些略微不同的版本。民俗学家柳田国男曾将这个故事编入《全国昔话记録》；作家木下顺二把这个故事写成剧本《夕鹤》，戏剧家团伊玖磨则把《夕鹤》改编为歌剧上演。
在谈到这个故事的寓意时，一般日本人的解释是：“好人好报”，“不守誓约是不行的”等等，但是我觉得这里还有一个更深层的含义，就是：“不能接受别人太多的恩惠，不然的话报答起来会给自己带来很大的麻烦，甚至有‘拔光羽毛’的危险。”这个故事以老夫妇的“不守誓约”为理由结束了白鹤不断拔羽毛的悲惨境地，如果持续下去，这只白鹤肯定会“拔光羽毛”的，因此不管老夫妇守不守誓约，只要白鹤不想死掉，就迟早会飞的。
也许就是因为这种深层的社会心理，一般的日本人是拒绝过多地接受他人恩惠的。比如说，在中国乞丐很多，还有的人把做乞丐当成一种职业，想尽办法获得别人的同情，以获得别人更大的恩惠，但是在日本有许多露宿街头人，却基本上看不到乞丐，这在世界上也是少有的现象。这当然与复杂的社会环境与多重的社会心理都有关联，但是也一定与上述的社会、文化心理相关。
现代社会是一个个人要自立、自足的社会，拒绝接受他人过多的恩惠，也是一种人格自立和自尊自爱的表现。人在行有余力的时候是应该热情帮助他人的，但是等待他人帮助并且毫无自尊地接受，则会塑造出一种难以自立的依赖性人格。
作者张石 简历：1985年，中国东北师范大学外国语言文学系研究生院毕业，获硕士学位。1988年到1992年，中国社会科学院日本研究所助理研究员，1994年到1996年，东京大学教养系客座研究员，现任日本《中文导报》副主编。著有《庄子和现代主义》、《川端康成与东方古典》、《樱雪鸿泥》、《寒山与日本文化》、《东京伤逝》、《孙中山与大月薰—一段不为人知的浪漫史》等著作。
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