菲律宾自1951年起就一直美国被视为其最亲近的亚太盟友。所以，在中国强烈反对7月公布的南海仲裁结果时，几乎没有人能够想象得到，美国这个半个多世纪的盟友有一天会走上中国的红地毯，与北京领导人亲切握手。对于美国而言，菲律宾的转向就如同一个成熟的芒果扑通一下掉进中国手里，实在让人难以接受。
《纽约时报》10月24日报道，菲律宾总统杜特尔特（Rodrigo Duterte）在中国访问期间，接受了搁置南海争议的提议。他还感激中国政府对于菲律宾的高达240亿美元的投资。这给人一种印象：通过将菲律宾囊进自身阵营，北京已经开始了在东南亚的战略调整。
越南越来越接近美国，但像马来西亚和泰国等国家，在看到中国的价值后，越来越表现出亲华趋势。清华大学国际关系学教授阎学通表示，“北京和马尼拉已经改善了关系，一致同意通过和平方式解决南海争端。美国现在已经无能为力了。”
但是，美国还是一如既往坚持对菲律宾的承诺。美军依然我行我素地在太平洋继续巡航，驻扎在菲律宾棉兰老岛，坚称美菲同盟之间的密切合作关系。不过，包括菲律宾防长和外长在内的菲律宾官员也表示，杜特尔特并没有下令彻底改变美非关系。
《经济学人》指出，在为菲律宾防务工作作出这么多投入后，美国或许应该擦亮眼睛看清楚，杜特尔特在南海问题上支持北京会让华盛顿付出怎样的代价。另外，美国也不应该假设，菲律宾政治家会有效忠美国的本能。虽然绝大多数菲律宾人是亲美的，但他们也爱国。尤其是在殖民时期美国人的暴行让菲律宾人心有余悸。
不过，杜特尔特将美菲同盟关系作为政治杠杆换取来自中国的经济利益，“这是一个鲁莽的做法，且不一定持久”。报道称，为了能够拉拢菲律宾，中国不得不放弃了在黄岩岛的军事化建设，不过，北京为维护黄岩岛主权所提出的一揽子交易中，只是允许菲律宾渔民重返黄岩岛，这对于菲律宾来说或许是一种侮辱。
总之，美国应该要耐心等待菲律宾重投其怀抱的那一天。到时候，双方肯定会说彼此从未分开。
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