被美国驱逐的俄罗斯外交官2日乘坐总统专机回到莫斯科。面对几天前美国政府突如其来的“干扰大选”最严厉制裁，俄罗斯这次淡然处之，倒是特朗普和奥巴马这两位美国候任和现任总统较劲。美国媒体认为，在新旧政府的权力过渡时期，这一罕见状况或将威胁到美国的国家利益。
“奥巴马政府对俄罗斯的制裁或许太重了”，1日，特朗普的高级助手、即将出任白宫新闻秘书的肖恩·斯派塞在接受美国广播公司(ABC)采访时对奥巴马政府对俄制裁措施提出质疑说，“为什么进行这个‘量级’的制裁？制裁是否适合？”斯派塞还暗示驱逐俄外交官出于政治目的，并表示特朗普将就奥巴马的制裁决定询问情报部门。斯派塞还透露，特朗普计划20日一上台就进行一些大动作，包括“取消奥巴马政府8年来通过的很多妨碍经济增长和创造就业机会的决议和措施”。
《纽约时报》1日称，特朗普本人在新年前夜再次表达了他对“俄罗斯干预美国大选”情报评估的怀疑，称“这是一个非常严重的指控，希望能确定事实”。特朗普还表示，关于黑客事件，他知道“一些别人不知道的事”，相关信息将在“3日或4日公布”。
奥巴马政府2016年12月29日以“干预美国大选”和“向在俄工作的美国外交官施压”为由，对俄情报总局和联邦安全局等5个俄实体机构、4名俄情报总局高官实施制裁。美国国务院同时宣布驱逐35名俄驻美外交人员，要求他们在72小时内离境。因为临近新年且事出突然，俄方人员遭遇买不到机票的窘境，俄罗斯出动总统专机完成这一任务。2日，被驱逐的外交官及其亲属返回莫斯科，并收到总统普京送出的礼包——他们的子女均被邀请参加在克里姆林宫举行的新年庆祝活动。
依照外交惯例，面对美国咄咄逼人的“逐客令”，俄罗斯会驱逐对等数量的美国外交人员。俄外交部在第一时间建议驱逐35名美国外交官，但普京打破惯例，宣布不驱逐美国外交人员。他还邀请美国驻俄外交官的子女来克里姆林宫参加新年庆祝活动。
福克斯新闻台分析称，在外交政策上一向被批软弱的奥巴马，在任期即将结束时却突然变得强硬起来。他先是抨击以色列，又在网络攻击问题上对俄罗斯实施迄今最严厉的制裁。如果特朗普上任后对俄采取示好路线，这个制裁将是一个很大的“绊脚石”。特朗普可以撤销对俄制裁措施，但他必须付出政治代价。他不仅会与民主党议员产生摩擦，还会和共和党议员爆发激烈冲突。
美国雅虎新闻网1日称，许多共和党大佬认为，奥巴马政府的对俄报复措施远远不够。美国参议院多数党领袖麦康奈尔称，这些制裁只是“起步”。众议院议长瑞安说，美国的行动“来晚了”。共和党资深参议员麦凯恩1日表示，美国只能通过对普京采取强硬立场才能改善与俄关系，并呼吁对俄加强制裁。
福克斯新闻台认为，更令特朗普头痛的是，美国国会完全可能走得更远，在奥巴马政府的制裁中进一步补充制裁条款。俄罗斯问题将成为特朗普与由共和党掌控的国会间一大可能引爆的“定时炸弹”。
《纽约时报》1日称，白宫在大选前已发现俄罗斯的介入，但奥巴马犹豫不决，不愿在选战期间宣布制裁，以免影响选情。现在即将卸任之时，奥巴马已没有了这种包袱，制裁造成的负面后果将由特朗普政府承担，特别是特朗普一再示好普京的情况下，决定制裁几乎就是给特朗普一个“下马威”，美俄关系面临着新变数。报道认为，奥巴马曾表示，他在白宫的最后日子将为确保权力顺利交接而努力，但事实上他正尽力设置政策和意识障碍，用尽全力守护自己的政治遗产。
美国世界论坛网1日刊登的文章认为，如今美国政治舞台上演着从未出现过的情景：即将卸任的政府直接且公开地破坏、限制新当选政府的前景。在这种情况下，美国的全球战略利益或将成为离任总统个人意识形态的牺牲品。
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