中国海警船和日本侦察机在钓鱼台列岛海域
万维读者网（Creaders.NET）江夏编译报道：英文《日本时报》发表地缘战略学者切拉尼（Brahma Chellaney）的文章说，日本有约400个外岛决定日本的领海范围，其中只有约50个有人居住。但最大的挑战来自由5个无人小岛和3个岩礁组成的尖阁群岛，即中国所称的钓鱼台列岛。
日本人口只有中国的十分之一，而且老化严重，人口急剧萎缩。在2010年至2015年仅仅5年间，日本人口减少了近100万人。十年前，日本的军事预算比中国多。但现在中国的军事开支超过日本、英国、法国军费之和。中国在领土问题上更加咄咄逼人，其实力外交令日本倍感压力。
2013年，中国在包括钓鱼台列岛在内的东海设立防空识别区，在钓鱼台列岛问题上逐步升级，反复派遣战机和舰船挑战日本的控制权。北京声称钓鱼台列岛事关其“核心利益”，更加强硬地提出主权声索。某些中国人甚至质疑日本对琉球群岛的主权。
在这种背景下，许多日本人怀疑，如果中国人攻击，美国是否会协助日本防卫钓鱼台列岛。1960年“日美安保条约”申明，只要是日本行政管理下的领土，无论哪里遭到武装入侵，美日都要采取联合行动“因应共同的危险”。
美国前总统奥巴马表示，“日美安保条约”涵盖钓鱼台列岛，是因为该列岛处于“日本的行政管理下”。而美国强调，在该列岛主权归属上不持立场。2014年4月，奥巴马又促请日本避免采取“挑衅行动”，强调美国正鼓励中国“和平崛起”。奥巴马的花言巧语使日本更加担心，中国如果突然入侵钓鱼台列岛，美国是否愿冒着和中国开战的风险，支持日本的领土主权？
此外，中国2012年夺取了与菲律宾有争议的黄岩岛。美国虽然和菲律宾签有长效的共同防卫协定，却置身事外，袖手旁观。那次事件惊醒了日本和美国的其他亚洲盟国。相形之下，川普的新政府立场清晰地对日本保证，美国将在任何情况下协防日本，根据“日美安保条约”第五条，对抗中国在钓鱼台列岛的行动。标志着美国首次在联合声明中，承诺防卫日本控制的钓鱼台列岛。川普政府明确的承诺，是安倍外交的重大成功。
很清楚，钓鱼台列岛虽然只有7平方公里，但战略位置对东海安全形势举足轻重。中国的战术是逐渐增加舰船入侵钓鱼台列岛的次数，延长在日本控制的海域和空域逗留的时间。如此一来，使世界各国认识到钓鱼台列岛存在主权争议，有发生武装冲突的风险。但中国在南海的前沿扩张得成功，在东海却不容易了。北京在东海的行动，刺激日本加强防卫能力，在遥远的东海岛链部署反舰导弹、防空导弹等。
川普政府想激励日本负担更多的自我防卫，一个有效途径就是充分支持安倍的国家安全政策和修宪程序。东京修宪有助于先发制人，防止东亚出现权力失衡情况下不稳定的强权。日本已经致力于遏制中国，而且采用的是北京针对美国的“反介入及区域封锁”战略的东京版本。
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