12月22日，美国国务院宣布已决定向乌克兰提供军事装备，这批装备价值4700万美元，包括了210枚反坦克导弹和狙击步枪等武器。不同于以往美国多次援助乌克兰的反应，此次俄罗斯外交部发表了强硬的表态，宣称美国决定直接向乌克兰出售杀伤性武器的举动已经"越过红线"，俄方对此不会无动于衷。这是自乌东内战爆发以来，俄罗斯对于美国在这一问题上的举动措辞最强硬的反应。
那么为什么俄罗斯对美国这笔军事援助表现的如此“忍无可忍”呢？这显然是跟目前美俄博弈的总体局势紧密相关的。
2014年乌克兰东部内战爆发的诱因就是西方国家通过对乌克兰国内政局的影响，推翻了试图与欧盟保持距离加强跟俄罗斯关系的时任总统亚努科维奇。西方国家这种做法的真实意图就是让未来的乌克兰进一步向西方靠拢，乃至加入欧盟和北约，最大化的挤压俄罗斯的战略空间。
然而乌克兰对于俄罗斯而言，无论是在历史、文化还是现实地缘政治需要上都具有特殊的意义。
作为同属于东斯拉夫民族两个分支，虽然乌克兰与俄罗斯目前确实被公认是两个不同民族，但是共同的起源和过去三百年的共同的历史决定了两国民间的心理认同程度还是比较高的，加之苏联遗留的经济分工决定两国之间的经贸和科技合作仍然非常密切。乌克兰如果加入欧盟或者北约，则这种联系纽带必定会被切断，这显然超过了俄罗斯的承受能力。
更为重要的是，乌克兰的特殊地理位置决定了，如果他加入北约，那么作为对峙方的俄罗斯西部边境需要防守的空间增加了数倍，而且跟乌克兰接壤的俄罗斯领土正是他经济和农业最为发达的心脏地带。美国已故政治家和战略学者布热津斯基曾说过“没有了乌克兰的俄罗斯不可能成其为一个帝国”，就是从这种地缘政治的角度做出的判断。
因此，俄罗斯接受乌克兰的独立是可以的，但是对于乌克兰加入对方阵营显然是难以容忍的。
但是俄罗斯对于乌克兰内战的干涉也不是没有顾忌的。1992年，乌克兰交出苏联遗留核武器成为无核国家时候，世界核大国一致对乌克兰做出了安全保证，确保乌克兰不会受到核威胁以及其领土和主权完整不会受到威胁。
乌克兰内战爆发后，俄罗斯对乌克兰东部的支持也是通过间接渠道进行的，涉及到直接的军事支持也只能以隐蔽和有限度的方式进行。乌克兰东部两个“共和国”成立后，俄罗斯只强调自己进行了“人道主义”援助，但也不否认有来自俄罗斯的“志愿者”参加了民兵武装，对于这两个“共和国”的独立，俄罗斯没有给与承认，更没有采取“克里米亚模式”，反而不断否认自己直接干涉了乌克兰内战，要求在乌克兰中央政府认真考虑自己内外政策的基础上与东部民兵武装进行谈判，随后转口指责美国的援助是在让乌克兰的内战“恶化”。
很显然，俄罗斯并非想通过吞并领土的模式去解决乌克兰“西向”的问题，是想用乌克兰政府对领土完整的渴望来拖住他的“西向”脚步。
俄罗斯对于自己的做法尚且有一定成功的把握，不过最令俄罗斯担心的就是，美国对乌克兰中央政府的援助是一个最能打破这个天平的砝码。
在奥巴马政府时期，美国因为不想直面与俄罗斯发生武装冲突的风险，在援助乌克兰政府方面始终态度谨慎，不仅《支持乌克兰自由法》中批准的援助预算迟迟不予拨付，即便是付诸实施的军事援助项目也只限于非武器性装备和器材，诸如单兵装具、车辆、侦察器材乃至野战食品等等。
这次美国断然“踩线”的目的其实还是要归结于试图在俄罗斯最痛的地方下刀，以求扳回俄罗斯在叙利亚赢得的战略主动。从2014年乌克兰内战爆发以来，西方国家对俄罗斯采取了制裁行动，虽然给俄罗斯造成了一定的经济困难，但是并没有让普京服软。他反而在叙利亚问题上主动出击，尤其是前天签署的关于使用叙利亚塔尔图斯军港协议，显然为日后俄罗斯在中东开展军事行动投射更多的影响力铺平了道路。
不过，俄罗斯目前经济形势并不多么景气，国力远不如苏联时代，在叙利亚的投入虽然赢得了在中东地区的主动权，但是俄罗斯国力也基本到了承受的极限。相较于叙利亚而言，乌克兰对于俄罗斯来说显然是更为关键的要点。除了前述原因之外，目前俄罗斯即将开始新的一轮总统选举，普京已经宣布了自己参选意向，而他的政治地位几乎完全来自于“能够维护俄罗斯强国地位”的“硬汉”形象。
如果美国重新装备整编一新的乌克兰政府军对东部民兵武装发起大规模进攻，届时将把普京推到一个两难的境地。坐视自己同族被镇压，这显然会让俄罗斯民间对普京的认同发生根本性动摇，如果不想坐视不理，那么对付一个组织完善装备精良的政府军全面进攻，显然目前乌克兰东部民兵武装的能力是远远不足的。届时俄罗斯如果还想保住这两个“共和国”的存在就只有加大投入，乃至最后不得不动用正规军。
假设事情真的到了这个地步，不仅俄罗斯的国力是否还能够承受是问题，打破核大国对乌克兰的安全保证就更是大问题了。毕竟现在不管怎么做，都可以说乌克兰在进行内战，如果俄军出现在乌克兰的战场上，那么触发大国保证就要面临全面战争乃至核战争的风险。这一点普京也不能不斟酌再三。
当然了，美国对自己行为的风险不是不清楚，美国海军陆战队司令罗伯特·奈勒上周在挪威向驻训的美国海军陆战队士兵讲话时称，比起中东地区那些经历20年战乱、如今已进入较佳阶段的国家，太平洋跟俄罗斯反而更可能成为美军未来行动的重点，“我希望我的判断是错误的，但战争真的在逼近。”
从考虑核大战的风险和美国目前面临的形势来看，美国发起一场战争的可能并不甚大。但是为了自己中东利益，美国采取的“围魏救赵”之计在某种程度上过于刺激俄罗斯最敏感的神经，这显然也是类似于“悬崖政策”的手段。究其原因，还是因为美国实力今非昔比，如果在形势复杂的中东地区继续投入更多资源跟俄罗斯对赌，即便最终能够挽回被动，其费效比也值得担心，所以不如选择俄罗斯更加无法舍弃的地区动手。（千里岩 国际在线特约评论员）
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