美中双方都已证实，两国高层官员近期将在华府重启新一轮贸易谈判。中方强调，是应美方邀请。最新进展，北京也考虑回绝谈判；美方则声称，是因中方愿意重启谈判，美国才邀请，双方看似都不愿在气势上输给对方，使谈判出现变量。川普总统证实美中重启谈判，还发推文说，美国没有达成协议的压力，中方才有。既如此，川普政府对中国进口2000亿元商品加征关税，为何迟未宣布？川普葫芦里究竟卖什么药？
美中贸易战打打谈谈，第一轮双方你来我往，美方并未像川普最初声称的“很容易取胜”，中方也丝毫没有退让迹象。美国商务部公布最新数据显示，美中贸易逆差7月再创新高，增加10%，至368亿美元。川普一直指望通过提高中国进口货关税，达成三大目标：一，短期内减少对中贸易逆差；二，迫使美国企业回流生产；三，以高关税迫使中国改变贸易模式。目前看来三大目标都未见成效，反倒美国一些消费产品价格上升，零组件上涨，制造商大呼受不了。
然而，仅凭美国对中国贸易逆差不降反升，就判定川普对中贸易战失败，为时过早。因为7月贸易数据并不能完全反映新关税政策的影响，专家认为，关税效应须明年才会显现。首先，川普的减税政策刺激美国经济，美元走强，使美国民众消费信心和能力提高，进口货相对便宜，进口中国货增多，是导致对中国逆差继续上升的原因之一。
其次，川普不断威胁加征中国商品关税，造成企业对高关税的预期，在生产线难以改动下，企业为减少未来成本上涨，只好趁新关税政策未实施前，大量进口囤积产品，造成7月美中贸易逆差创新高。
尽管如此，对川普和共和党至关重要的期中选举将至，选民往往只凭切身感受判断政策好坏，川普政府没法跟选民解释复杂的经济现象，事实上也解释不清楚。选前为避免对第二批2000亿元中国商品加征高关税直接冲击消费者 ，白宫只好一再推迟实施日期，同时煞有介事地邀请中国副总理刘鹤，与美国财政部长米努勤举行新一轮贸易谈判。第二批加征关税能拖则拖，最好拖到期中选举后再说。
第二批加征2000亿元中国商品关税，如按川普要求税率达25%，影响面将极广。从电脑、服装、手机到海产品、农产品、水果等多达数千种，美国就很难找到加征关税后不影响消费者荷包的中国产品，影响真的“从头到脚”。“华尔街日报”报导，最后加征关税幅度可能降到10%，一方面是考虑公众担忧作了调整，避免遭美国大企业和消费者大肆抨击；另一方面也是为争取更多时间，观察第一阶段极限施压政策对中国的实质影响。
川普政府认定在美国不断施压下，中国恐难硬撑下去，最终不得不接纳美方开出的条件，因为美方认为中国GDP年增率须维持在6%以上，才能维持就业率与债务，但现在遇贸易战冲击，中国出口减少，增长率可能跌破6%，势将引发大规模债务危机、信心丧失，最终经济崩盘。中方为避免这一严重后果，只好被迫投降，向华府让步。美方看来，无论打下去或拖下去，都对美国有利。
但中国有自己的如意算盘。尽管北京认为，可望在本月27日至29日举行的新一轮谈判不会有好结果，即使达成协议，美国也未必见得会遵守，但中国也愿意谈，希望以谈判拖时间，以拖待变。这个“变”就是美国的变局。
其一，美国期中选举后，国会生态恐生变，共和党可能失去国会众院甚至参院控制权，川普的锐气将大挫，许多政策尤其贸易政策可能被检讨；其二，川普的前竞选总干事马纳福突然认罪，并与调查通俄案的特别检察官穆勒“全面合作”，意味川普涉嫌“通俄”的最后一道防火墙坍塌。若川普“通俄门”和“艳星门”持续发酵，他即使不被弹劾下台，也将陷入法律战，可能将无心与中国缠斗。
今年7月川普就威胁，要追加对中国2000亿美元商品关税，并责令政府8月20日至23日举行相关听证，8月30日后决定下一步行动。如今距听证截止日已过去两周，一向行动果断的川普，对实施第二批加征中国关税展现少有的犹豫，正说明他投鼠忌器。
已陷入僵局的美中贸易战，本就是“杀敌一千，自损八百”，如何适可而止，双方都需要“交易的艺术”。
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