澳大利亚悉尼一名男子,8年前在一个派对上试胆吞食俗称“鼻涕虫”的活蛞蝓后,遭寄生虫入侵脑部,导致他终身瘫痪,上周五因为并发症离世。
2010年,当时19岁的巴拉德和朋友在派对中玩试胆游戏时吞下一只蛞蝓,过后身体不适求医,医师证实他的脑部已被寄生虫“广东住血线虫”(angiostrongylus cantonensis)感染,随后更罹患嗜酸细胞性脑膜脑炎(eosinophilic meningo-encephalitis),昏迷卧床长达420天。
本是亲友眼中“所向无敌”的男孩、前途大好的橄榄球员,巴拉德住院三年后终于出院,但四肢瘫痪,生活完全无法自理,需以轮椅代步及靠喉管喂食,亦无法控制自己的行为。
他的母亲凯蒂曾在社群网站上撰文,形容该次意外“破坏和永远改变了他的人生,也永远改变了我的人生”,她希望儿子日后能恢复步行能力,可惜至他离世,愿望仍然落空。
巴拉德临终前最后一句话,是对不离不弃照顾他的母亲说“我爱你”。
蛞蝓与水蛭不同,前者不吸血,如无壳蜗牛般的软体动物;广东住血线虫主要寄生在老鼠体内,因此亦被称为“鼠肺虫”(rat lungworm),但若蜗牛及蛞蝓等生物吃下老鼠的排泄物,都有可能受这种寄生虫感染。