武汉肺炎已在全球感染24553确诊病例、死亡492例，但它尚未有正式名称，世界卫生组织（WHO）虽暂时称其为2019-nCoV，但相当冗长又难念。为此，国际病毒分类委员会（ICTV）已秘密开会讨论许久，如今终于准备好要宣布武汉肺炎的正式名称了。
据《BBC》报导，WHO先前建议对武汉肺炎使用临时的名称"2019-nCoV"，其中"2019"是发现年份，"n"代表新的，"CoV"则为冠状病毒"Coronavirus"。
美国约翰·霍普金斯大学健康安全中心资深学者沃森（Crystal Watson）表示，2019-nCoV这个名称并不容易使用，媒体和大众也都在用其他称呼来指涉该病毒，而为病毒制定正式命名是国际病毒分类委员会的责任。
沃森说，没有正式名称的危险在于，当人们开始使用诸如"中国病毒"之类的话语，很可能会对某些族群造成伤害，而且在社交媒体上，非官方名称很快就会占据主导地位，届时很难再更改。
例如2009年的H1N1病毒在网路上被称为猪流感，导致埃及扑杀了所有猪只，但这种病毒是在人与人之间传染，与猪根本就毫无关系。
另外，官方名称也有可能出现问题，比如说中东呼吸症候群冠状病毒感染症（MERS，Middle East Respiratory Syndrome），就对某些特定宗教或族群造成影响。
因此，新型冠状病毒的名称不应包括地理位置、人的名字、动物或某种食物的名称、指涉特定文化或行业等等。
美国病毒学专家诺伊曼（Benjamin Neuman）透露，他和另外10人大约在两周前一起组成ICTV小组讨论新名字，花了两天时间才决定，目前该名字已交给科学期刊准备发表，应该在几天内就会公布。
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