纽约时报11日质疑,在目前环绕中国爆发H7N9禽流感的所有神秘中,一个最大的疑问是:中国有数以百计的医学和兽医实验室,为何没有及早侦察出此问题,或者他们早已察知,却没有对外公布。
纽时报导,即使是在中国受到检查的媒体,如中共的中国青年报不久前在专栏中也开始质疑,当局为何早在2月19日就知道中国东部有第一件人类感染H7N9禽流感的病例,却迟到3月31日才公开宣布。这项宣布已是在第12届人大结束后两周才做出。
中国卫生部现在每天都会发现三至五个H7N9禽流感病例,世界卫生组织目前确定这些病例是动物传染给人,而非人传人。
中国政府至今未公开说明倒底那一家鸡场感染H7N9禽流感病毒,只着重关闭上海和附近都市的活禽批发市场、捕捉上海公园内的鸽子,和扑杀感染的鸡只。
中国卫生官员坚称他们在实验室确诊后,已尽快采取行动,但西方卫生官员和科学家说,他们不知道中国为何在第一个病例出现后,蓄意隐匿实情六周。
中国官员指出,实验室是在3月29日才确定是H7N9禽流感病毒,而这次的病毒特性不寻常,加上中国过去回应禽流感而给出数以百万计的免费疫苗造成的风波,可能使这次爆发疫情最初不易被察出。
动物身上的H7N9病毒可从两种方式侦察出,包括简单的检验鸡只血清或血浆内的抗体,和较昂贵、艰难的从鸡只血液中分离特定的病毒,后者只能在中国少数设备良好的实验室进行。重要的问题是,中国兽医技师做血清检验时,是否只检验在过去16年一直困扰中国的H5N1病毒,还是做了广泛检验,却误判、忽略,或决定不公布侦察出H7N9病毒。
世界卫生组织设定了动物照顾的国际标准,规定其会员国必须报告有野禽和家禽感染高度致病禽流病毒,和家禽感染低度致病禽流感病毒。世卫的提尔曼医生说,H7N9符合低度致病的禽流感病毒,所以中国有义务向世卫报告。
中国已在上周向世卫报告。
纽时报导,提尔曼说,世卫的规则允许各国在充分证实病毒存在后再报告,但他拒绝评论中国是否拖延报告。