英国泰晤士高等教育机构1日公布全球最新大学排名，李嘉诚捐款创办的汕头大学首次上榜。中国上榜大学共37所，汕头大学是唯一「80后」大学。被泰晤士排为全球第三的史丹福大学和第13的柏克莱加大，不约而同在校园中各有一栋李嘉诚医学中心，可见他捐款办学无处不在。创办于1981的汕头大学，已获「李超人」捐款逾150亿港币(约19.4亿美元)，规模庞大，设有文、理、法、商、工、医等学院，以推动中国高等教育改革为目标。中国历史上，不少成功商人都捐款做善事，但像李嘉诚这样捐巨款办学的却不多见。
自9月12日新华社旗下「瞭望智库」发表「别让李嘉诚跑了」文章后，李嘉诚事件越演越烈，不但成中港和海外中文媒体焦点，也受到美国媒体注意。北京官媒9月15日、20日另有两篇专文，一是「证券时报」的「让李嘉诚大大方方走，天塌不下来」，二是「人民日报」的「对李嘉诚与其挽留不如目送」，三篇文章都认定李嘉诚撤资出走。
但李是否撤资，他和长和集团9月29日声明澄清，再重申否认撤资。我们想探讨的是，中国其实很需要像李嘉诚这样的商人。除了捐款办学和提倡医学研究，至少还有以下原因。
第一，国际眼光。李嘉诚1980年代起，已向香港以外地区，包括中国大陆寻找投资机会；投资遍布欧美中港，投资行业包括港口、货柜码头、电讯、能源、电网、零售、地产和科技等。他能建立如此庞大的企业王国，绝对与他的国际投资眼光有关。
中国要建立大国经济，鼓励企业进军外国，推动「一带一路」，无法欠缺具国际投资眼光的商人。他们可帮助中国提高各行各业水平，技术和管理上可与外国企业交流。路透1日报导，中国的清华控股要用37.8亿美元购入美国科技公司Western Digital的15%股份，入股目的就是要提高自己技术水平。中国的阿里巴巴来美上市，将自己置于极有利位置，因为它可取中美之长；马云说，他的一个重大策略，是协助美国中小商业，透过网路，将产品拿到中国销售。在幅员广大的中国，网上零售越发达，对内需型的经济发展就越有利。
第二，政经分离。将政治与经济分开，在中国政经混合的环境中特别重要，而强调自己只是生意人的李嘉诚，这方面最值得中国朝野学习。「别让」等三文都不是谈经济，所谈的跑不跑、走不走、挽留或目送，都是从政治观点和「爱国」出发。中国推行「计画经济」，这个制度本来就把经济当作政治的一部分，经济要为政治服务，发展经济是要达成政治目标，譬如维持社会稳定，让中共牢牢抓权。李嘉诚能将政经分开，强调每一笔投资都是生意，有风险也有利益，他的成功显示投资策略奏效，与他「从经济看经济」，不完全从政治看经济有关。
第三，市场经济与反腐。从经济看经济的原则，可用在反腐上。「举国上下，无官不贪」，是因为党官拥有干预经济的权力，因此反腐的釜底抽薪之计，就是切断党官干预经济的权力。政经必须分离，由市场力量主导，也是习近平领导改革经济必须走的道路。
第四，经济改革。中国经济改革目的，是建立由企业和消费推动的持续增长新模式。在新模式下，企业必须重视市场效率，所以大量现有殭尸国企和私企必须被改革、淘汰或循环再生。市场效率是改革国企的最基本条件，中国改革想成功，就必须建立新的政治环境和企业文化。
综合言之，中国经济正遇到困难，必须改革，但改革却举步维艰；财长楼继伟说，中国要面对五年、甚至十年的动盪。但志在必得的改革有一点很清楚：必须建立公平合理的经营环境，因为只有在这样的环境中，经济才可按经济原则而行，不受政治干预。
今年夏天，中国爆发股灾，政府暴力救市，粗暴的政治干预，既禁止大户买卖半年，又摆姿态调查外资公司和避险基金经理，这是政治干预经济，结果是误人误己，吓走投资，上海和深圳两地股市成交额大减，至今仍是两潭死水。
人民日报「目送」一文提到，中国有信心改革成功；大家也希望中国成功，建立一个新的经济增长模式。但在成功到来之前，中国有必要认清政治不干预经济的重要性，并致力建立一个政经分离、公平合理的经营环境。官媒批李嘉诚、怨李嘉诚，但风波恰暴露中共的旧思维，忽略李嘉诚为中国经济带来一面镜子和启发。
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