专家说，到2030年代中时，解放军海军可能拥有多达6艘航母。这样一来，解放军南海舰队，北海舰队与东海舰队都各能有两艘航母。当一艘航母部署时，另一艘就能进行修整。
解放军首艘航母"辽宁"舰和首艘自制航母002舰7月21日首次同框，并列停靠在大连造船厂码头，呈现"双舰合璧"的画面。（中新社）
《国家利益》（The National Interest）网指出，目前并不清楚，6艘航母究竟要花北京多少钱，但铁定很可观。
香港军事专家、凤凰卫视评论员宋忠平告诉《环球时报》，中国起码需要5艘航母，来执行军事战略。而中国海军专家王云飞则说，北京需要6艘航母。
分析指出，美国海军打造1艘"福特"级航母，就要花140亿美元（约4,330亿台币），每年维持一艘"尼米兹"级（Nimitz-class）航母，便得耗费约5亿美元（近155亿台币）。而解放军打造6艘航母，虽然费用可能没那么高，但可能也要花好几百亿美元。
尽管中国国防部在2018年11月的记者会中不愿具体说明，究竟打算采购几艘航母，不过分析指出，虽然花费庞大，但解放军打造6艘航母是有道理的。中国海军有南海，北海与东海3大舰队。截至2018年，每支舰队有20－30艘大型水面舰，起码12艘潜舰，以及少数两栖舰。如今只有驻在青岛的北海舰队有1艘航母，也就是2012年服役的"辽宁"舰。
要是解放军真的打造6艘航母，并比照美国海军的模式，那理论上每支舰队都能有两艘航母，而且随时都有1艘航母能执行军事任务。
美国一旦面临危机，会在30天内部署11艘航母中的6艘，并在90天内部署第7艘。
"辽宁"舰排水量为5.5万吨，采取传统动力，它和2018年开始海试的002舰一样，都因为缺乏舰载机弹射器以致受限。据一名前中国海军消息人士透露，由于采取滑跃式起飞，舰载机最大的起飞重量仅限于30吨。
而歼-15空机重便接近20吨，剩余的10吨可用酬载量大都用来载油，因此只能搭载一些小型飞弹。相对的，美国海军使用蒸汽弹射器的航母能让重达50吨的战机起飞。
然而，这并不意味"辽宁"舰和002舰没用。美国国防部在2018年的中国军力报告中指出，尽管"辽宁"舰战力远不如美国海军航母，但为海上特遣支队提供了延伸的防空掩护，并用以培训航母舰载机驾驶与甲板工作人员，同时发展相关战术。
尽管在建的中国第3艘航母仍未采取核动力，但据说已有弹射器。王云飞说，解放军第5、6艘航母可能采取核动力，直追美国排水量约10万吨的"尼米兹"级（Nimitz-class），还有"福特"级（Gerald R. Ford-class）航母。
宋忠平说，未来"辽宁"舰和002舰仍会部署在靠近中国沿岸地区，而较大，有弹射器的航母则会航向太平洋与印度洋。"辽宁"舰在2014与2017年的头3次训练部署中，大约都循着同样的航线，绕台湾沿大陆南北来回巡航。
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