关于肆虐全球的新冠病毒起源，至今仍众说纷纭，连科学界尚未有定论，但疫情起源地武汉市内的武汉病毒实验室，一再被美方指责为外泄病毒的起源地，并正加紧调查中。对此，武汉病毒研究所所长袁志明再次否认病毒起源源自该实验室，除了强调至今病毒起源仍是谜，并引用剑桥大学的研究指出，在美国流行的新冠病毒变体比大陆的还要更“原始”，出现时间可能更早。
据路透社报导指出，由于武汉病毒研究所距离最早发现病毒的华南海鲜市场，让外界一直有传闻病毒是在该实验室人工合成，但此类阴谋论已被《柳叶刀》等国际期刊否定，并指出当前证据显示新冠病毒是自然形成。不过自美国总统川普再次将矛头对准大陆，声称陆方必须为此负责之外，并指出美方正在调查该实验室是否为疫情起源。
报导指出，病毒为人工合成的相关阴谋论中，最早起源于印度理工学院一篇论文称冠状病毒中的蛋白质与爱滋病的蛋白质高度相似，此外，俄罗斯也有科学家认为，2003年爆发的SARS与上世纪的爱滋病毒，都来自实验室。不过不少科学家认为新冠病毒起源于野生动物，且蝙蝠与穿山甲可能是病毒宿主。
对此，袁志明在回覆路透社书面提问时表示，病毒来自武汉病毒研究所的说法是“恶意”且“凭空捏造的”，不仅与所有证据矛盾，且该研究所也没有设计与建构新病毒的意图与能力，且新冠病毒基因组也没有人工合成的迹象。
袁志明进一步分析，近年科学家认为，目前人类已知的七种新冠病毒都源自于蝙蝠、老书或者其他家畜。至于病毒是否可能从实验室外泄，他则表示该实验室有严格的安全程序。
关于病毒起源，袁志明表示目前还没有答案，不过他引用剑桥大学遗传学家佛斯特（Peter Forster）的研究指出，在武汉流行的新冠病毒早已突变，而在美流行的新冠病毒，起源时间比大陆的还早。至于武汉病毒研究所是否愿意对病毒大流行展开的国际调查给予合作问题时，袁志明回答说，目前他还不知道有这样的机制，但他的实验室一直坚持例行检查。
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