8月20日，美国著名政策分析师包道格在《南华早报》刊文称，在过去几个月中，中国政府表现出了足够的智慧，没让川普当局通过中美冲突升级转移国内选民视线，也未能借此给自己拉到大量选票。
图源：南华早报
本文作者包道格曾任美国在台协会主席，并于里根及老布什两位总统任内，在国家安全委员会等多个部门负责外交方面的政策分析，他目前在美国卡内基国际和平基金会担任客座分析师。此前，包道格曾因批评民进党在两岸关系等议题上的举措，在台湾舆论界成为争议人物，甚至被称为“亲北京派”。
包道格资料图，图源：美国CNBC新闻
包道格在文章开头指出，在即将到来的美国大选中，中国正面临一个“好消息”和一个“坏消息”，而中国的领导层正在努力缓和目前日趋紧张的中美关系，以避免那个“坏消息”。
包道格所谓的“好消息”，源于他对美国舆情的观察。他发现，即使在川普狂发推特、多位高官不断煽动反华情绪后，美国民众的目光始终盯着三件事：因种族议题引发的骚乱、新冠疫情，以及失业率和疲软的经济情况。
相比之下，“中国”相关的议题，甚至不在美国主流民意关注清单的前列。
包道格表示，川普曾在4月时开始不断用“中国病毒”等词向中国甩锅，也曾一度引起了不少美国民众的回应。但从现在看，这个靠指责中国来掩饰美国政府抗疫无能的招数，已经基本宣告破产了。
可在下文中，包道格用了一个类似“福祸相依”的中国式比喻称，这个“好消息”的另一面恰恰包含着一个“坏消息”。他认为，中国没有成为美国舆论关注的焦点，虽然可以避免大部分反华情绪，但也意味着中国问题得到的关注更少，使得目前紧张的中美关系暂时难以破局。
不过，就在包道格这篇文章刊登后不久，中国商务部在例行新闻发布会上表示，中美双方已商定于近日举行通话。因此，包道格的这一判断还有待验证。
包道格列举了皮尤调查中心7月30日发布的民调，该民调显示，随着中美对抗的加剧，美国民众对华好感度在2020年达到了历史新低。
他认为，不管是反对还是支持川普，美国民众的一个共识就是：川普至少推动了中美关系的转变，尽管多数人不知道将如何重新构建中美关系，但他们一致认为这个“转变”是不可避免、且近在眼前。
图源：皮尤调查中心官网
鉴于这一情况，包道格给出的建议是：中国应当在未来一段时间保持低调，不给美国各派反华势力联合起来的机会。包道格认为，中国的强硬姿态可能会给川普可乘之机，令其摆脱目前对自己的不利舆论，把美国民众的怨气引向中国。
包道格在后文中列举了南海问题、中印冲突和美国卫生部长访台等事件，他表示，在过去几周的时间内，中方在众多问题上比此前更为克制。不过，他在文中没有对划出一个相对清晰的标准，来说明这个“调”要多“低”。
但总的来说，包道格的判断是，即使川普此前的某些对华操作已经失败，但这不意味着危机完全解除，因为还不能排除川普及其麾下的部分鹰派政客，会在任期结束前孤注一掷，对进一步破坏中美关系下狠手。
他认为，如果中美关系陷入了不可挽回的境地，这将使得其他美国政界人士也不得不迫于形势转为对华强硬派。这种情况一旦发生，那川普和拜登的竞选较量，可能会变成“比谁对中国更强硬”，而这对中国而言必然不是什么好事。
拜登（左）与川普资料图，图源：CNN
包道格建议，中国应该在接下来继续保持克制，不给川普当局留下任何“双赢”的机会：让川普既不能利用“反华”作为竞选连任的筹码，也无法靠破坏中美关系给对手拜登留烂摊子。
联系中国此前对美方的回应看，相比包道格所说的“克制”，中方的态度应该更适合用“不卑不亢”来形容。《环球时报》8月18日社评曾提到：对中国政府坚决对等反制美国的某些挑衅，同时又在整体上保持了克制态度，大多数中国人是支持的。
相比美国部分政客成天琢磨着打“中国牌”，对于中美关系，中国从民间到官方的普遍态度则更为务实，自贸易战以来，我们的一贯主张就是把自己的事情做好，边应对，边学习。而对于中美未来何去何从，笔者想引用社评的一句话作为结尾：中美战略博弈肯定会很漫长，但中国走出了一个稳健的开端，我们完全可以为此而多一份自信与坚定。
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