中国正努力从新冠疫情的打击中加快复甦步伐,这也让中国需要更多的铁矿石,不过,澳洲身为中国主要的铁矿石供应国,双方关係却急剧恶化,分析师认为中国仍需要澳洲来帮助推动经济复甦。
据《CNN》报导,中国加快经济复甦步伐,并针对基础设施项目进行大量投资,上个月工业产值年增7.3%,全年粗钢产量达到创纪录的10.5亿吨,比2019年成长5%。中国去年进口的铁矿石较2019年增加17%,澳洲则是这需求增长中的最大受惠者,中国进口的铁矿石中有6成是由澳洲负责。
中国对澳洲铁矿的依赖与中国加大对澳洲实施的制裁形成强烈对比,矿业巨头力拓 (Rio Tinto)週二报告指出,受中国强劲需求推动,上1季铁矿的出货量增长了2.4%。牛津经济研究院高级经济学家朗格奇(Sean Langcake)表示,中国的工业复甦刺激对钢铁生产的需求,而澳洲是向中国提供钢铁的主要供应国。
澳洲铁矿商福特斯库金属集团 (Fortescue Metals Group)10月曾说,中国的强劲需求帮助该公司达到创纪录的出货量,后来报导指称,它与中国主要钢铁厂签署了价值高达40亿美元的铁矿石出口协议。
澳洲不是唯一向中国提供铁矿的国家,但是是目前最大的来源之一,朗格奇说,如果中国要限制从澳洲的铁矿,中国被迫要从其他地方支付更高的价格进口铁矿。
报导提到,巴西会是选择之一,中国使用的铁矿石约有20%来自那裡。但是长江期货的分析师指出,这种选择存在一些问题。例如,巴西大型矿业公司淡水河谷 (VALE)在去年工人确诊后,出现供应中断。
长江期货分析师在本月初的一份研究报告中指出,由于巴西疫情仍未得到有效控制,淡水河谷的机械化程度也低于澳洲,因此2021年巴西的供应仍存在不确定性。
中国官方媒体也承认该他们在很大程度上依赖澳洲资源,官媒《国际商报 》11月发表的文章中建议,中国需要保持进口绝大部分的铁矿石,此为经济繁荣所需。