自从近70年前朝鲜战争结束以来，白翎岛（Baengnyeong）一直是美国盟友在韩国监视朝鲜的一个关键地点。然而，现在该岛已受到中共的关注，并受到越来越多中国船只和战舰的侵扰。
图为2010年6月，韩国士兵在白翎岛上割草。
据彭博社报道，去年12月，中共恐吓韩国，派出一艘军舰越过白翎岛附近的一个自设边界，以探究北京在黄海的权利主张范围。韩国议员认为中共此举比较罕见，时机正值中共军队加强在有争议水域的存在。
1953年朝鲜战争结束后，以美国为首的部队划定一条被称为北方限制线（Northern Limit Line）的海上边界，将白翎岛和其它岛屿置于韩国的控制之下。但白翎岛附近的三条单边海洋边界仍有争议，为潜在的冲突打开了大门。
“朝鲜绝对是我们的主要关切”，在岛上以收集海鲜为生的朴顺爱（Park Soon-ae，音译）说，当时附近有十几艘中国渔船在波浪中晃动，“你看到我身后的那片海了吗？几周后，当螃蟹季节到来时，那片海域将被中国渔船填满。”
白翎岛浮现于黄海之上，岛上约5000名居民也开始警惕中国渔船在岛附近的涌入。该岛位于垂直于渤海海峡的战略要地，而该海峡是通往北京的主要水路。
外界对北京军事扩张的关注往往集中在台湾以及中共与美国盟友日本和菲律宾的争议领土，他们共同构成了第一岛链，加大中共进入太平洋的难度。但中国在黄海（韩国称西海）活动的增加表明，北京也在担心美国有可能在离其海岸更近的地方实施封锁。
“中国（中共）想把这片海域变成一个缓冲区，以扩大其海上影响力，并确保其舰队向南退出的路径，而韩国阻碍了它实现这一目标。”韩国军方前将军、现任议会国防委员会议员申元植（Shin Won-sik，音译）说，“其最终目标是在西海（中国称黄海）获得完全控制权，禁止美国在该水域的海上活动，并在紧急情况下能够迅速采取军事行动。”
被夹在中间的是白翎岛，它距离朝鲜只有13公里（8英里），被视为是朝鲜和韩国的间谍热地。长期以来，该岛一直是朝韩两国情报人员聚焦的重点。韩国军方在该岛安装了几十个雷达，其中一些很容易被公众看到。2013年，朝鲜领导人金正恩用望远镜盯着该岛，并威胁说要用火焰吞噬它。一年后，一架朝鲜无人机在白翎岛坠毁，据称是为了窥探韩国的监视能力。
申表示，去年12月，北京派出一艘巡逻舰进入距离白翎岛约40公里的缓冲区，促使韩国海军立即作出反应，派出一艘守卫北方限制线的战舰。申说，中共航母辽宁号和山东号去年在该地区进行了约20次海上演习，而反潜演习则进行了约10次。
北京清华-卡内基全球政策中心高级研究员赵彤（Zhao Tong，音译）认为，中国（中共）在西太平洋的目标是阻止美国及其盟友在涉及国家核心利益的地区投射力量。
“这要求PLA（中共军队）优先考虑其海军力量的现代化，并获得海上控制能力。”赵彤说。
中共已经利用拖网船队在亚洲其它地方，如南中国海，维护其领土主张。3月份，美国和菲律宾指责中共向牛轭礁周边海域派出了大约220艘中国船只。菲律宾政府认为这些渔船上的人员是民兵，并对这些“大量集结且具有威胁性的”中国船只提出了外交抗议。
在白翎岛，居民们对中共的行动越来越不耐烦，希望文在寅总统能做得更多。韩国领导人一直在寻求平衡与中国和美国的关系，前者是该国最大的贸易伙伴，后者则是该国七十多年来的主要安全伙伴。
韩国正计划在白翎岛和更南边的黄海岛屿黑山岛（Heuksan）建造机场，为民用和军用飞机服务。居民们说，机场会让他们感到更安全，但他们希望首尔政府能做更多工作来震慑中国（中共）。
“军队和海岸警卫队应该打击这些中国渔船”，63岁的居民林文载（Im Goon-jae，音译）说，“他们需要把它们远远地挡在外面。”
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