崔天凯继任者秦刚，因“直达天听”而出线？

　　中国驻美大使崔天凯于美东时间6月21日发表辞别信，表示近日将结束中国驻美大使的任务，返回中国。自2013年上任，接手前驻美大使、前外交部副部长张业遂的职务后，迄今也已8年余，分别经历了奥巴马（Barack Obama）、川普（Donald Trump）和拜登（Joe Biden）三任不同党派的美国总统。

▲崔天凯将卸下中国驻美大使一职。（图／翻摄中国驻美大使馆官网）

　　值得关注的是，现龄68岁的崔天凯照理回国应能升官，或是得到不错的党、政职位，但由于中共“七上八下”的不成文规则，可能使他回国被迫退休，或是难以升官。从前任驻美大使张业遂的经验来看，卸任后回国的他，立马接下了外交部副部长以及外交部党委书记两大职位，且两份工作都从2013年做到了2018-2019年才卸任。

　　因此，未来也能关注这位拥有8年驻美大使、2年驻日大使经历的资深外交官回国后受到的“待遇”会是如何？

　　崔天凯：美中关系正处在关键的“十字路口”

　　在崔天凯发布的《致全美侨胞的辞别信》中，他认为中美建交42年来，双边关系取得历史性成就，彼此利益紧密交融。当前，中国与美国的双边关系正处在“关键的十字路口”。美对中政策正经历新一轮重新调整，面临“对话合作”和“对抗冲突”的选择。

　　崔天凯在任的8年来，三任政府的对中政策一直在调整，无论是奥巴马初期的《重返亚洲》（Pivot to Asia）及后期的《亚洲再平衡》（Asia Rebalancing），或川普上任后提出的《印太战略》（Indo-Pacific Strategy），可看出中国于美国外交政策上的持续增加的优先性。

　　而现在总统的火炬传到了拜登手上，在目前对中政策即将出炉之际，如同崔天凯所说，美国对中政策确实正在重构。不过以美中关系的结构和现况来看，将不是对话合作和对抗冲突的二选一，而是结合两者的“竞合关系”。

　　外交部副部长秦刚将接下驻美大使重责？

　　根据《南华早报》（South China Morning Post）稍早的报道指出，中国外交副部长秦刚将接任中国驻美大使的职位。值得注意的是，如同2013年接下驻美大使工作的时任外交部副部长的崔天凯，秦刚也同样的将卸下外交部副部长的身份，而从过去几任驻美大使中，从李肇星、杨洁篪、周文重、张业遂到崔天凯，也都是从副外长之中挑选。

▲美国前国务次卿伯恩斯（左）与中国外交部副部长秦刚（右），前者被视为是未来美国驻华大使，另一位则是未来的中国驻美大使。（图／达志影像／美联社／CFP）

　　从秦刚的经历来看，他的外交经历多是在欧洲，曾在中国外交部西欧司、驻英国大使馆担任不同要职，就经历来看，他未有驻美经验且并未事所谓的“留美”外交官。不过，他在2018年升任为外交部副部长后，曾一度负责拉美地区事务和新闻，而这个经历或将是与驻美大使工作最有关联性。

　　由中国的角度来看，派遣“欧洲专家”秦刚为驻美大使也不失为一个好决定。

　　第一、在目前美中关系紧张、新任美国政府上任约半年的情况下，派遣新任驻美大使或许能替美中外交的互动上带来新气象。至少告别过去崔天凯后期，中国一直挨美国闷棍的气象。

　　第二，拜登政府外交政策主调之一的“跨大西洋联盟”，正是要“联欧制中”，且现任美国国务卿布林肯（Antony Blinken）也是“欧洲通”。因此，在美国政府如此重视未来美欧事务的情况下，秦刚未来在美、中、欧相关事务的合作和竞争上，也能让他的专业派上用场。

　　第三、秦刚曾任中国外交部新闻司司长，同时兼任外交部发言人。中国政府派出的驻美大使，势必也要能符合习近平两周前提倡的“说好中国故事”的任务。秦大使要在美国替中国形象，打造出较为正面的宣传。

　　秦刚是否为直达“天听”的驻美大使？

　　就中国外交部体系来看，若没有4月华尔街日报的披露，秦刚将成为下任驻美大使的消息对于熟识中国外交体系的人来说或许会相当吃惊。因为就中国外交部而言，包含秦刚在内有5位副部长，排名前三为乐玉成、郑泽光和马朝旭。由于乐玉成专业事俄国、中亚事务与美国较无关，而第二的郑泽光则在初期被内定为驻英大使（也在近期接下此位），且其背景也与美国无关。

　　因此，多数媒体在年初时认为曾任驻澳大使、常驻日内瓦代表、常驻联合国代表且对美国事务也有一定了解的马朝旭普遍被外界视为热门人选。而这也是为什么上段我们会认为，秦刚是会让人惊讶的一个提名。

▲中国外交部副部长秦刚 。（图／翻摄观察者报道）

　　一般来说，驻外大使对于政府在拟定外交政策上的影响力有限，因此大使的任命一般来说并不会影响整体政策的发展走向。不过，秦刚曾为中国大陆国家主席习近平规划外交行程，且多次陪同习近平出访，是受到高层信赖的外交官。而这或许也是为何他最后会成为驻美大使的最后人选的其中一个原因。但是否其影响力真有直达“天听”，我们仍要持续观察。

　　值得一提的是，美国新任驻中大使、资深外交官伯恩斯（Nicholas Burns）也是深受总统拜登及其团队信任，且曾在前总统奥巴马和前国务卿希拉里（Hillary Clinton）的麾下工作过，更是加深了他与拜登政府的关系。

　　如同时任美国驻中的财政与经济专家达乐（David Dollar）于《华尔街日报》报道中所说：“伯恩斯不单单只是一个政治人物或是一个有政策背景的人。”（He’s not just a political person but someone with a policy background.）

　　而这句话，或许也能一定程度的套用在伯恩斯的对口秦刚身上。