香港宠物店因仓鼠呈现新冠肺炎阳性反应展开扑杀之际，路透以“中国独自玩新冠打仓鼠游戏”为题报导，称中国以“清零”政策对抗疫情，仓鼠沦最新牺牲者。对于外媒拿“踩车轮的仓鼠”来隐喻中国防堵新冠病毒，不少中国网友不满，“不关心国外百姓的生死，反倒关心起仓鼠的生死，也不知道到底是谁更可笑”。
香港宠物店员采检验出感染新冠肺炎，且仓鼠也验出呈现阳性，促使港府宣布扑杀约2000隻仓鼠。 有外媒据此表示，仓鼠沦为中国“清零”政策下的最新牺牲者。(美联社)
路透热点透视专栏作家哈姆林（Katrina Hamlin）撰文表示，世界其他国家努力学著如何与新冠病毒共存，与此同时，北京当局仍执著于以“清零”政策根除新冠病毒，导致的乱象“变得既滑稽可笑且代价高昂”。
文章表示，政府致力保护民众不感染致命的传染病，无可厚非；但随著疫苗接种率提升，世界多数国家的决策官员顾忌严厉防疫限制恐导致经济后果，已放宽防疫做法。然而，尽管官方即时追踪系统显示19日早晨仅新增一个本土病例，香港仍下令关闭幼儿园和健身房；在香港，可疑的传染源，从冷冻鳄鱼肉到国泰航空机组人员，都被严加检视和责难。密切接触者面临长达21天的隔离期，在在加重隔离检疫工作人员的负担。此外，中国官员另下令多座城市封城，设法在北京冬奥2月登场前扫除疫情。
哈姆林指出，北京坚持至今的“清零”做法，与全球缓缓重启的趋势脱节，也危及香港自诩“世界城”的未来。香港美国商会最新发布的意见调查显示，逾40%的受访主管和四分之一的公司表示，碍于当地旅游限制严苛，他们更可能离开香港。边境管制也已打击观光业和零售业；同时，航空运能吃紧，则可能推升货物和药品的价格。
中国人民银行17日将中期借贷便利（MLF）利率及7天期逆回购利率都调降10个基点，即为整体经济情势更紧绷的迹象，而其防疫政策正是一大主因。哈姆林认为，除非这种政策有所转变，否则“大中华”地区仍将继续孤单地玩著有害经济的“打地鼠”游戏。
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