美国《华尔街日报》周二（10日）刊登前澳大利亚总理陆克文的文章。陆克文直指，若然中共总书记习近平想于今年秋天举行的中共二十大无风无浪顺利连任，恐怕他会失望。他指习近平连任主要障碍来自经济前景不明朗，并预言习提出的刺激经济方案不能根本解决问题。陆克文警告，习近平有可能利用民族主义和更具争议性的外交方向来转移视线。
陆克文指出，中国当今的经济前景看起来较年初时明显疲弱，国际货币基金组织将其对中国经济增长的预测降至4.4%，而其他经济学家则预测数字低于4%。资本一直在逃离中国，仅在3月份，外国投资者就抛售了180亿美元的中国债券和超过70亿美元的中国股票。他指出，当今中国经济出现危机原因有四点，包括习近平出台措施“锤爆”佔国内生产总值29%的中国地产行业、严打科企、俄罗斯入侵乌克兰、以及习坚持的“清零”防疫政策。
这位前澳大利亚总理认为，习近平提出的今年5.5%的正式增长目标“看起来不切实际”。他指若然中国经济不达标，在政治上将是“灾难性的”。今年4月，有报道指习近平告诉党内官员，中国今年的经济增长必须超过美国，以证明中国的威权制度优于正在衰落的西方。但陆克文认为中国经济增长超过美国将十分困难，原因是中国的民营企业，亦即经济增长的引擎，已经被习近平边缘化，因为他坚持国进民退的方针。
陆克文又提到，习近平已下令采取一波财政和货币刺激措施。在4月底的中央财经委员会第十一次会议上，他说中国需要“利用各种货币政策”和“加强基础设施建设”以“扩大内需”。为了证明这一点，他宣布迫切需要建设必要的基础设施，以确保“国家安全”，面对潜在的“极端情况”。
此外，文章亦指出，习近平不情愿地撤回其发起的严打科企运动。他在最近一次政治局会议特别承诺“促进平台经济的健康发展”，暗示中国陷入困境的互联网公司可能得到缓解。据报道，中国监管机构已经与科技公司高层会面，解释他们将放宽监管。
但陆克文认为，上述措施都不能解决中国经济最根本的问题。他表示，刺激措施不会恢复外界对民营企业的信心，因为他们已经深刻地认识到，习近平总是把政治控制放在经济自由之前，所以很可能一朝被蛇咬，十年怕井绳。刺激性支出也不会做得更多，而只是掩盖中国投资驱动的经济模式正在达到其极限这一现实。中国的人口正在达到顶峰并迅速老化。它的劳动力正在萎缩，生产力增长正在停滞。
文章又引述最近的经济评估预测，中国的增长轨迹将急剧放缓，到2030年约为3%，到2050年为2%。如果事实证明是这样，而习近平不从根本上改变路线，全球战略和经济意义将是深远的。中国将不再是世界的增长引擎。它可能不会在十年后超过美国，成为世界上最大的经济体，即使它超过了美国，也不会有太大的变化。
陆克文警告，在中国经济放缓的情况下，如果习近平转向民族主义和更具争议性的外交政策，以加强其国内政治合法性，世界可能会进入一个更加危险的阶段。他总结指出，摆脱这种未来的唯一途径是习近平带领中国走上一条更可持续的政策道路。但鉴于他的马列主义意识形态倾向，这将是困难的。
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