中国的疫情封锁影响意味着其经济增长可能自1976年以来首次低于美国，这可能在北京和华盛顿之间引起政治反响。
彭博经济研究的Chang Shu 和 Eric Zhu周四（5月19日）在一份报告中写道，这个世界第二大经济体今年GDP将仅增长2%。相比之下，彭博经济预测美国今年的GDP将增长2.8%。
尽管北京正在实施财政、货币和监管刺激措施，但疫情“清零政策”削弱了影响。美国在努力应对高通胀的同时，仍然受到强劲的就业和消费支出的推动。自1970年代末“改革开放”以来，中国经济扩张速度加快，尽管人均GDP与美国的差距仍有很大空间。
据《华尔街日报》上个月报道，中国国家最高领导人习近平告诉官员要确保今年中国的增长速度超过美国。
今年“5.5%左右”的目标是历史最低水平，这是中国领导人在包括上海在内的大都市实施的最新一连串封锁措施重创国内支出之前确定的。一些经济学家现在估计，由于4月份零售额和工业生产下降，中国本季度的GDP将收缩。
彭博经济学Chang Shu 和 Eric Zhu表示：“清零政策的立场不太可能放松，5%的扩张——更不用说政府的5.5%目标——看起来也遥不可及。”
经济学家预测的2%的增长也将是自1976年以来中国最弱的增长，甚至低于2020年，当时大流行将GDP增长拉低至2.2%。
对衝基金和咨询公司Eurizon SLJ Capital的负责人斯蒂芬·詹(Stephen Jen)表示，在制定最新的与大流行相关的措施之前，这个目标已经看起来雄心勃勃，政治可能在一定程度上起到了作用。在他的分析中，中国对包括房地产和技术在内的行业的监管力度可能存在分歧。
Jen和同事Joana Freire本月早些时候在一份报告中写道：“我们怀疑，这是明显激进的增长目标背后的主要原因：它是由北京的‘促增长’阵营支持的，并为私营部门的繁荣恢複更好的环境。”
中国政策制定者确实一再推出更多有利于增长的措施的承诺。但并未出台任何具体的、大规模的财政计划或决定性的全面货币宽松政策，经济学家和投资者对此不以为然。
花旗集团经济学家Xiangrong Yu 和 Xiaowen Jin本周在一份报告中写道：“中国仍有政策选择，在这个关头，及时果断地推出真正的刺激措施对于让增长重回正轨至关重要。”
拜登在1月份发布的GDP数据声明中，已经在为超越中国而邀功。他说：“20年来第一次，我们的经济增长速度超过了中国。”
以去年第四季度与2020年同期相比，美国经济增长5.5%，而中国增长4%。美国去年最后三个月的经济增长因库存激增而加快。不过，美国是否能在全年经济增长水平上超过中国还有待观察。
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