中共解放军在强大外表背后弱点重重，中共总书记习近平也鞭长莫及。
最新一期美国《外交事务》期刊发表署名文章，直指中共解放军在强大外表背后弱点重重，中共总书记习近平也鞭长莫及。文章指出，解放军在近40多年来没有实战经验，新组中央军委尚待磨合，军人质素有待提升，改善军备面临经济不景，科技改进遇上美国封杀，更未能确保对台作战时能同时处理周边或国内的其他危机。
《外交事务》这篇文章由美国战略与国际问题研究中心（CSIS）亚洲安全高级研究员林洋（Bonny Lin）及美国国防大学国家战略研究所中国军事事务研究中心高级研究员吴志远（Joel Wuthnow）联名撰写，文章题为《中国外强中乾》，副题则是《习近平鞭长莫及》。
文章指出，中国自1979年以来就没有打过仗，也没有美国军队在海湾战争期间进行的那种现代联合行动的经验。但作者承认，现实世界的紧张局势，如8月与台湾爆发的紧张局势，为解放军提供了磨练技能的机会。林洋及吴志远指出，为了针对问题，解放军近年实施严格“实战化”训练，习近平也明显重视处理重大威胁和危机的经验。
两位作者认为，这也部份解释了为甚麽即使过了退休年龄，曾参与1979年中越战争的张又侠仍能保留其中央军委副主席职位。据指出，解放军还必须应对其他挑战。在人事方面，二十大后新组的中央军事委员会将需要加快磨合进度。张又侠已经70多岁了，何卫东以前没有在中央军委任职的经验，而即将上任的联合参谋部参谋长刘振立以前没有担任过任何参谋职务，如果解放军想在中国周边地区参与任何大型联合军事行动，高层将需加倍努力进入角色。另外，因为在领导解放军装备发展部时曾参与购买俄罗斯喷气式飞机和导弹，预料在明年初接任国防部长的李尚福仍在美国的制裁之下，中国将如何驾驭与美国的军事关係还有待观察。
又据指出，除了高层领导之外，解放军基层人员质素亦有待改善。习近平在五年前裁军30万人，并强调了专注于作战指挥和科学技术的重要性。然而，在裁军之后，分配给军事人员的国防预算份额仍然跟裁军前大致相同，这反映了所有国家面临的现实：高质量的人员是昂贵的。习近平可能不得不进一步裁军，以吸引它所需要的人材。
林洋（左）及吴志远（右）。（网络图片）
文章亦认为，在未来几年里，解放军还将面对资源更加紧张的问题。在过去的十年里，解放军预算每年以两位数的百分比增长，它正式宣布其国防开支现在每年接近2300亿美元，仅次于美国近7500亿美元的预算。随著经济不景和中国GDP增长的不确定性，中共要维持军事预算的大幅增长必然受压。习近平在二十大党代会上明确表示，将安全置于经济发展之上，而且他似乎有可能确保政府继续提供解放军现代化所需的资金。但是，解放军将需要证明自己的进步，证明自己值得政府的慷慨解囊。
两位军事专家亦指，从长远来看，解放军如何保持获得下一代军事平台的先进技术还有待观察，这对任何寻求与美国平起平坐的尝试都是至关重要的。二十大主张民间科企和解放军之间加强合作，但这种合作已经受到了全球供应链断裂以及“清零”封控的压力。拜登政府限制向中国出口先进技术的决定可能会使这种合作进一步出现困难。美国政府最近对美国公司和第三方向中国出售微芯片的限制，可能只是美国针对中国军事竞争力的技术方面采取措施的开始。中国的成功在很大程度上取决于它在关键技术方面提高自给自足的能力，而华府则决定作出全面封杀。
作者也认为，中国根本未做好准备，能在对台作战时的同时，能够处理周边或国内的其他危机。解放军的战略家长期以来一直担心“连锁反应战争”的可能性，即在中国参战时引发与其他国家同时提出自己的领土要求。为台湾战争做准备很可能需要解放军为其他突发事件做准备，包括印度可能在有争议的边界上夺回领土，并在公众感到不满的情况下镇压任何国内动乱。但中国军队还没有准备好。
文章并不排除，中国可能会过于自信；在今年8月针对台湾的军事演习，中共军事协调表现良好，因此北京可能以为它能够很好地管理未来危机。但作者认为，这将是一个巨大的误判。作者以为，目前习近平似乎仍然明白，中国还没有准备好成为他希望的军事强国；但由于现在他身边的人都是嫡系人马，不排除其下属会误报军情。
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